Kultura je skup oblika i izraza koji će karakterisati dato društvo tokom vremena.. Pod skupom oblika i izraza podrazumeva se i obuhvata običaji, verovanja, uobičajene prakse, pravila, norme, kodeksi, odeća, religija, rituali i načini postojanja koji preovlađuju u običnim ljudima koji ih integrišu. Pojam kultura ima veoma široko značenje i sa više značenja. Isto se dešava sa rečima kao što su nauka, znanje ili vera, specifičnim rečima sa različitim ocenama i značenjima.
Pominjući reč kultura, misli se na širok skup znanja koji se odnosi na određenu oblast. O kulturi možemo govoriti iz ličnog, sindikalnog ili kolektivnog pristupa, a takođe i kao o ideji koja se odnosi na globalnost vrednosti koje deli zajednica.
Kažemo da pojedinac ima široku kulturu kada ispoljava različita znanja u veoma raznovrsnim predmetima: sportu, književnosti, pravu ili medicini.
Raznolikost kultura, kao i raznovrstan univerzum oblika i izraza koje ovi pretpostavljaju, predmet su proučavanja uglavnom disciplina kao što su sociologija i antropologija. Na primer, i da ilustrujemo primerom ono o čemu smo gore govorili, proslava koja se održava nakon osvajanja fudbalskog šampionata je obično jedan od najzapaženijih rituala u različitim latinskim i evropskim kulturama.
Ako se pojam kulture koristi u okviru profesije (na primer medicina) govorili bismo o medicinskoj kulturi, odnosno skupu znanja, metoda i rečnika tipičnog za ovu profesionalnu delatnost.
U kontekstu zajednice ljudi, kultura se primenjuje u veoma opštem smislu, kada se pominju ideje, vrednosti, verovanja i tradicije koje je čine. To se dešava kada govorimo o rimskoj, grčkoj ili skandinavskoj kulturi.
U opštem smislu, kultura nije gotova stvarnost, već je potpuno dinamična i promenljiva. U zapadnoj kulturi, skup njenih elemenata se menja tokom vremena, proizvodeći fenomen fuzije među kulturama. Ova pojava je veoma česta i dešava se kada su dva pristupa ili kulturološke vizije povezana (mislimo na Istok i Zapad), uzrokujući kao krajnji rezultat sintezu između dva pogleda na svet.
Što se tiče porekla reči, a kao posledica i upotrebe koja će biti data tom terminu, manje-više, datira iz srednjeg veka, kada se koristio za obrađivanje zemlje i stoke, jer potiče od latinskog cultus što znači briga o njivi i stoci, dok, kada je već u XVIII veku ili prosvetiteljstvu, kako je još poznato, u kome će se u mnogima roditi duboki poziv za negovanje misli, odmah će se termin promeniti u figurativni smisao negovanja duha.
Kultura ima svoja mesta; centri ili ustanove u kojima se odvija. Muzeji, škole ili biblioteke su mesta specijalizovana za kulturu, gde ljudi uče i vežbaju da bi dostigli određeni nivo znanja.
Vrednost i značaj kulture je neosporan. Postoji globalni konsenzus o njegovoj relevantnosti. U stvari, kada grad ima visoku stopu nepismenosti ili nedostatak škola, postoji očigledan društveni problem. Odsustvo znanja ili siromaštvo istog je ono što se naziva neznanjem. Granicu između njih je teško odrediti, jer zahteva subjektivnu procenu koja je predmet debate i diskusije.
Kultura ima jednostavan i svakodnevni izgled kada je popularna u prirodi. I potreban je viši nivo ako je u pitanju specijalizovana kultura. U svakom slučaju, od kulture se ne može bez kulture, mi živimo u njoj.
