Ideologija se definiše kao skup individualnih, grupnih ili društvenih verovanja i ideja koje određuju posedujući subjekt i koje ga na određeni način postavljaju u postojeću stvarnost. Iako se s jedne strane ideologija shvata kao individualni način mišljenja u kome su prisutne različite preferencije, izbori, uverenja i ideje, ona se može shvatiti i kao sistem ideja društvene grupe koji se kroz nju izražava. društvena grupa sve.
Ideologija može da traži tri glavna i dobro diferencirana cilja: održavanje postojeće realnosti (to će biti one ideologije koje nastoje da očuvaju sistem ili „konzervativne“), povratak na prethodnu realnost (ideologije koje su poznate kao „reakcionarne“ jer podrazumevaju menjaju ali u nazadovanju) ili transformišu stvarnost na progresivan ili revolucionaran način ka novim društvenim oblicima (to su revolucionarne ili reformističke ideologije).
Ideologije zauzvrat mogu biti različitih tipova: političke, kulturne, ekonomske, društvene, moralne, institucionalne ili verske, ponekad postoje podudarnosti između različitih tipova njih, na primer između nekih političkih i ekonomskih ideologija ili između religijskih i moralnih ideologija. Za razliku od pojma pogleda na svet (koji predstavlja ukupni skup društva ili civilizacije), ideologija uvek podrazumeva pripadnost određenoj grupi ljudi koja se po prirodi suočava sa drugom. U većini slučajeva ideologija implicira određeni dogmatizam upravo zbog tog suprotstavljanja različitim sistemima mišljenja i tu su neke ideologije kroz istoriju prešle od jednostavnog dogmatizma do dubokog totalitarizma.
Neki od primera ideologije koji su nam danas najpoznatiji su liberalizam, nacionalizam, socijalizam, komunizam, fašizam, anarhizam i konzervatorizam (na političkom nivou); feminizam, ekološke ideologije, antiglobalizam, za rasnu i seksualnu jednakost, za slobodu misli i pacifizam (na društvenom i kulturnom nivou); Hrišćanstvo, judaizam ili budizam između ostalih (na verskom nivou).
