Pod narodnom inicijativom podrazumevamo onu instancu u kojoj narod može suvereno da iznese predlog zakona kojim se bavi odgovarajuće zakonodavno telo i koji bi na kraju mogao postati zakon.
Pojam narodne inicijative je relativno novijeg datuma u oblasti politike ako se ima u vidu da je politika postala popularna desnica poslednjih vekova i od tada je narod zaista mogao da učestvuje u različitim instancama. Jasno je da je u demokratskom sistemu glavna instanca učešća pravo glasa ili glasanje kada su izbori, ali tada su na putu druge manje poznate, ali ne manje važne opcije. Narodna inicijativa je jedna od njih i njen glavni cilj je da različiti sektori društva mogu da podnesu zakone zakonodavnim telima kako bi oni mogli da se bave njima. U mnogim slučajevima, ovi predlozi imaju tendenciju da se odnose na direktne potrebe ljudi ili dotičnog sektora koje različite grane vlasti ne uzimaju u obzir ili ne rešavaju.
Uslovi za predstavljanje narodne inicijative uveliko variraju u zavisnosti od regiona ili zemlje koja ih određuje, ali u većini slučajeva ona mora biti potvrđena minimalnim brojem potpisa koji dokazuju da se ne radi o posebnom ili pojedinačnom projektu. nešto što se tiče velikog dela stanovništva. U drugim slučajevima, neke zemlje imaju ograničenja u temama ili oblastima na kojima se projekat ovog tipa može predstaviti i to kada se, na primer, bavi problemima kao što su budžet, ustav, ovlašćenja države itd. .
Uopšteno govoreći, nema mnogo popularnih inicijativa koje dopiru do zakonodavnih tela jer zahtevaju veliki broj adhezija i takođe moraju izbegavati moguće igre koje se sprovode unutar dotičnog zakonodavnog tela koje sprečavaju da se njime bavi. Pored toga, vrlo je uobičajeno da se ova vrsta popularnih inicijativa odnosi na socijalna, ekonomska ili kulturna pitanja koja direktno utiču na ljude.
