Termin Patologija se široko koristi u medicini i odnosi se na nešto što nije normalno i što bi moglo biti uzrokovano nekom vrstom bolesti, potiče od reči Patologija koja potiče iz grčkog i znači proučavanje bolesti.
Kada se govori o nečemu patološkom, lekari se ne pozivaju na specifično poreklo stanja, već ukazuju na to da postoji proces, stanje, nalaz ili simptom koji može imati poreklo od bolesti. Ova reč se ne koristi samo za fizičke nalaze, već mogu postojati i patološke emocije, ponašanja i stavovi.
Da bi se ustanovilo stanje patologije, neophodno je znati stanje normalnosti ili zdravlja. Tokom proučavanja pacijenta, sistemski pregled treba da se sprovede od strane sistema kako bi mogli da identifikuju nalaze izvan normalnosti koji su poznati kao znaci, oni često ostaju neprimećeni od strane pacijenta ili se javljaju bez ikakve vrste manifestacija ili simptoma, kao npr. slučaj nodularnih lezija, fleka, uvećanih iznutrica abdomena, šumova u srcu, poremećaja osetljivosti, između ostalog.
Kao dopuna kliničkom pregledu, komplementarne studije, poznate kao parakliničke, mogu pokazati patološke nalaze, odnosno vrednosti van granica normale, to se dešava u laboratorijskim studijama ili na slikama kao što su rendgenski snimci, ultrazvuk, tomografija, itd. magnetna rezonanca i može se dokazati i studijama koje procenjuju funkciju strukture kao što su elektrokardiogrami.
Identifikovanje stanja ili patološkog stanja otvara vrata procesu istrage koji nastoji da identifikuje tačan uzrok problema, koji je poznat kao dijagnoza, što je kritični korak neophodan za uspostavljanje odgovarajućeg lečenja i ponašanja koje treba pratiti.
U medicini postoji medicinska specijalnost posvećena proučavanju bolesti ili patologija, ova specijalnost je patologija ili patološka anatomija, obavljaju je patolozi, ovi specijalisti nisu klinički jer se ne bave direktno pacijentima, rade u laboratorijama i posvećeni su proučavanju ili istraživanju njihovih tkiva i makroskopski i mikroskopski u potrazi za bolestima, njihov predmet proučavanja su biopsije i uzorci tkiva različitim putevima kao što su brisevi i punkcije kod živih pacijenata i autopsije kod preminulih pacijenata.
Sudska medicina je grana patologije, nastoji da utvrdi uzroke smrti, ponekad se prilikom obdukcije postavlja tačna dijagnoza bolesti ili stanja koje je okončalo život pacijenta.
