Smernice se podrazumevaju kao skup pisanih ili usmenih smernica koje se moraju poštovati da bi se postigao cilj. Njegova upotreba u obliku množine je uopštena, pošto obično postoji nekoliko smernica koje se moraju primeniti da bi se postigla svrha.
U svom obliku jednine, smernica je termin koji ima dvostruko značenje. S jedne strane, to je koncept geometrije koji ukazuje na stanje geometrijskog prostora iz kojeg je moguće generisati liniju (od druge linije ili od određene površine). Sa druge strane, to je uputstvo, smernica ili preporuka.
Živimo između smernica
U svim oblastima života u društvu postoje pravila. Oni se mogu artikulisati u obliku zakona, kodeksa ili propisa, koji imaju za cilj da organizuju sferu stvarnosti. Svi su oni predstavljeni kao opšti referentni okvir i iz njih proizilazi niz smernica (mora se uzeti u obzir da smernice ne mogu biti u suprotnosti sa opštim pravilima).
Ilustrujmo ovu ideju primerom. Fudbalski tim mora da igra na osnovu propisa i istovremeno trener ekipe postavlja niz smernica o tome kako njegovi igrači treba da se ponašaju na terenu (propisi i smernice se ne mogu protivrečiti, a ako je tako, dati apsurdnu i nelogičnu situaciju). Gornji primer služi da ilustruje opšti mehanizam većine situacija u kojima se daju smernice.
Jedna od oblasti u kojoj se ovaj koncept najviše koristi je obrazovanje. U procesu nastave-učenja nastavnik svoje učenike usmerava čitavim nizom elemenata obuke, odnosno raznim smernicama.
Neadekvatne smernice
U principu, smernice koje se daju su u kontekstu u kojem postoji nadređeni i jedan ili više podređenih. Istovremeno, indikacije treba da budu adekvatne i razumne. Međutim, vrlo je česta pojava grešaka. Jedna od najčešćih je autoritarnost (učinite ovo jer ja tako kažem). Mogućnosti pravljenja grešaka u vezi sa smernicama su prilično različite: dvosmislene i nejasne smernice, preterane smernice, nedostatak nadzora nad njihovim efektivnim poštovanjem ili neka kontradikcija između nekih smernica.
Uprkos greškama koje se mogu napraviti, postoji način da se zna da li su smernice adekvatne ili ne: da li je cilj istih ispunjen.
