Šema je grafički ili simbolički prikaz niza ideja ili koncepata povezanih u različitim oblastima proučavanja.
Šema je vizuelna reprezentacija često apstraktnih ili nematerijalnih koncepata koji su povezani da formiraju simboličku figuru. Šema se koristi u različite svrhe, na primer da bi se olakšalo razumevanje naučnog, logičkog ili matematičkog koncepta. Ili se takođe mogu koristiti kao sredstvo za sažetak ili pojednostavljenu konceptualizaciju određenog problema ili teme. Korisni su u obrazovnim i poslovnim prostorima, formalnim i neformalnim, iu svakoj situaciji koja zahteva grafičku koncepciju za objašnjenje jedne ili više ideja.
Naučne i/ili matematičke šeme se koriste uglavnom u istraživačke i teorijske svrhe. Iako nemaju uvek svrhu pojednostavljenja, oni često služe demonstrativnom ili hipotetičkom cilju, teoretiziranju o nekom aspektu nauke ili logike. Na primer, šema se može koristiti za grafički prikaz jedne ili niza formula, za objašnjenje koraka koje treba pratiti u određenoj proceduri ili za predstavljanje sinhronijske ili dijahronijske evolucije objekta ili entiteta. Šeme često prate istraživačke izveštaje, kao zaključak ili vizualizaciju doprinosa koji je dao rad.
Šeme se takođe često koriste u društvenoj sferi ili u obrazovnim, debatnim ili poslovnim okruženjima.