Afrika je jedan od pet kontinenata planete Zemlje i treći po najvećem teritorijalnom proširenju koje ima iza Azija i Amerika koji su najobimniji.
Reč Afrika na latinskom znači „bez hladnoće“ i to zbog visoke godišnje stope osunčanosti.
Afrika ima ukupnu površinu od 30.272.922 km2, što predstavlja 22% Zemljine površine. Njeno stanovništvo ima oko 910.844.133 stanovnika, organizovano u 54 zemlje, svi su članovi Afričke unije, osim Maroka.
Istorija Afrike
Za istoriju, afrički kontinent, tačnije jugoistočni od njega, bio je kolevka ljudske vrste, pošto odatle potiču hominidi i antropoidi - među njima i Homo sapiens sapiens Pre 190.000 godina - to će kasnije evoluirati u sadašnje ljudsko biće i koje se tokom godina proširilo na ostale kontinente.
Prema istraživanjima koje je sproveo istoričar Herodot, to bi bilo a ekspediciju Feničana, koju je izvršio car Nekao II, 616. godine p.n.e. prvi koji je oplovio obale afričkog kontinenta.
U međuvremenu, to bi bilo u doba procvata Римско царство da je trgovine sa Afrikom, koje su glavne razmene: robovi, zlato, slonovača i egzotične životinje koje su korišćene na zahtev rimskih cirkusa
Teritorija
Afrika je vlasnik bogate i impozantne geografije koja ima pustinju Saharu, Savanu, Velika jezera, Magreb, Zelenortska ostrva, Kanarska ostrva, reku Nil (smatra se drugom po dužini na svetu, posle Amazona), reka Kongo (druga po veličini, takođe posle Amazona), Komorska ostrva i zemlje kao što su Senegal, Južna Afrika, Zimbabve, Libija, Madagaskar, Egipat, Alžir, Sudan i mnoge druge. Kontinent se može definisati kao čvrst epikontinentalni pojas, uzdignut između 600 i 800 metara nadmorske visine i presečen velikim rekama. Što se tiče klime, Afrika obuhvata Mediteran, pustinju, suptropsku i kišnu međutropsku savanu i džunglu.
Afrika je najvećim delom ogromna i drevna čvrsta i kompaktna epikontinentalna zona, uzdignuta između 600 i 800 metara nadmorske visine, preko koje vode velike reke (mada malobrojne) i retka na poluostrvu. Ističe se orografskom pravilnošću i značajnom prosečnom nadmorskom visinom.
U međuvremenu, kontinent je podeljen na pet regiona: Severna Afrika, Južna Afrika, Istočna Afrika, Zapadna Afrika i Centralna Afrika.
Ekonomija i glavni resursi
Posledica toga što su veliki deo afričkih država u nekom trenutku bile evropske kolonije jeste da danas održavaju bliske komercijalne odnose upravo sa svojim susednim kontinentom Evropom. Treba napomenuti da su juče kao i danas najdragoceniji i eksploatisani resursi u Africi isti: tekstilna vlakna, zlato, slonovača i drvo i u manjoj meri, jer ih ima samo u nekim zemljama, dijamanti i nafta.
The Sjedinjene Države, zbog nafte, Evropska unija, zbog blizine i na trećem mestu Kina oni su najvažniji trgovinski partneri u Africi. Azijski gigant je investirao u izgradnju, eksploataciju minerala i ugljovodonika
Kontinent sa mnogo nedostataka
Afrički kontinent je danas žrtva velikih društvenih, ekonomskih i političkih kriza. Prema brojkama objavljenim nakon istraživanja, više od 50% Afrikanaca živi samo sa manje od jednog dolara dnevno.
Veliki deo njenog stanovništva živi u siromaštvu i gladi i pati od endemskih ili epidemijskih bolesti kao što je virus HIV-a. Zauzvrat, građanski ratovi koje su proizvele autoritarne i diktatorske vlade i nasilne vojne grupe su desetkovale i nastavljaju da štete velikom stanovništvu u različitim afričkim zemljama.
Zbog ovakve situacije, međunarodne društvene organizacije i agencije trajno lociraju kontinent kao primaoca donacija i programa humanitarne pomoći.
Afrička unija
Afrička unija (AU) je kontinentalna unija, vrsta nadnacionalnosti koju čine države koje pripadaju istom kontinentu, dok je AU međunarodno telo koje okuplja zemlje Afrike. Nastao je 26. maja 2001. i godinu dana kasnije već je bio u punoj funkciji u Južnoj Africi.
Kao i kod ovih kontinentalnih sindikata, glavna funkcija je da se politički ujedine sve zemlje koje čine kontinent, da se krene kao blok radi dobijanja beneficija. U međuvremenu, ima organ, kao što je Skupština Afričke unije, koja je najvažnija i u kojoj se donose najtranscendentnije zajedničke odluke za zemlje članice. Šefovi država svake nacije se sastaju godišnje i na njima se izlažu različite teme koje čine opšte dobro i razvoj regiona.
