Opraštanje je radnja kojom se izvinjavamo nekome za svoje greške ili priznajemo krivicu drugog i prihvatamo njegov zahtev za oproštaj. 
U komunikaciji postoji veza između pošiljaoca i primaoca i u slučaju oprosta se može tražiti ili se može prihvatiti.
Često se dešava da u svom ponašanju pravimo greške koje izazivaju smetnje ili uvrede kod drugih ljudi. Ako smo svesni nastale štete, imamo moralnu obavezu da tražimo oproštaj. Reč je o zahtevu koji se traži da pokuša da se popravi nastala šteta. U ovim slučajevima mi kažemo oprosti mi ili tražim tvoj oproštaj, nadajući se da će biti prihvaćen i na taj način obnoviti odnos između dvoje ljudi.
U obrnutom slučaju, kada smo mi uvređeni, drugi je taj koji može da traži naš oproštaj, a mi to prihvatamo ili ne. U oba smera, oproštenje izražava pokajanje.
Opraštanje podrazumeva visok etički smisao, bilo da opraštamo ili nam je oprošteno. Ako je oproštaj iskren, to znači da se uvreda ili radnja koja je izazvala nelagodu namerava da otkloni. To bi bilo kao verbalni pakt između dve osobe.
U religioznom smislu, oproštaj poprima svečanije značenje. Zapravo, u katoličkoj religiji verniku oprašta sveštenik u činu ispovesti, što je jedan od glavnih sakramenata, pored venčanja, krštenja i drugih.
U drugim religijama takođe postoji fenomen oproštaja, ali u drugom smislu. Primer je budistička religija, verovanje koje veruje da moramo da eliminišemo negativne ideje. Da bi se to postiglo, oprost je veoma koristan mehanizam, jer je to način koji eliminiše unutrašnju nelagodu koju možemo imati kao rezultat primljene uvrede.
Značenje oproštaja se primenjuje u običnom životu, u religioznoj sferi, a takođe i u političkom smislu. Kada vlada donese odluku da pusti političke zatvorenike iz zatvora (kao što se desilo u Španiji nakon Frankove diktature), ona im daje amnestiju, što je sinonim za oprost. Nešto slično se dešava sa zakonima o krajnjoj tački, u kojima vlada donosi odluku
da oslobodi određene zločine počinjene sa namerom da se okonča problem.
U narodnom jeziku postoji veliki broj izraza koji se odnose na praštanje: opraštam ali ne zaboravljam, moraš znati da oprostiš itd. Ove fraze ukazuju na to da je oprost univerzalni mehanizam i nešto tipično za ljudsko biće, za drevni ili savremeni svet, za istočnu ili zapadnu kulturu.
