Nauka o hrani je disciplina koja proučava hranu iz globalne perspektive. To znači da se hrana razmatra iz različitih parametara (kao što su hranljive materije, u odnosu na zdravlje, higijenu, bezbednost i proizvodnju).
Nauka o hrani se projektuje na pojedinca, ali i na društvo i privredu. Iz tog razloga se može govoriti o strateškoj vrednosti ovih saznanja.
Hrana koju konzumiramo podleže tehnološkim procesima koji garantuju njen kvalitet, sprečavaju bolesti i uopšteno optimizuju. U isto vreme, hrana ima uticaj na veoma različite aspekte stvarnosti; od kolica do zdravlja kroz gastronomiju ili njen uticaj kao industrijskog sektora.
Profesionalni izleti
Profesionalac u ovom sektoru može raditi u različitim delatnostima i oblastima: u laboratoriji koja procenjuje kontrolu kvaliteta hrane, u ugostiteljskoj kompaniji, kao konsultant za hranu ili u razvoju i proizvodnji hrane, između mnogih drugih opcija.
Profesionalci posvećeni nauci o hrani kombinuju nekoliko oblasti znanja: 1) ishranu i dijetetiku, 2) prehrambenu tehnologiju i kao posledicu ove dve oblasti moguće je poznavati i treću oblast, proučavanje prirode hrane u njenim različitim nivoima ( kvarenje, rok trajanja, proizvodnja, očuvanje...).
Trenutni izazovi u nauci o hrani
Ova grana znanja danas ima niz izazova. Glavni je osigurati sigurnost hrane. S druge strane, potrebno je istraživati nove namirnice (na primer, istraživanje dehidriranih namirnica jer su veoma praktične kada koncentrišu energiju). Proučavanje kvaliteta je podjednako bitno, jer ovaj aspekt utiče na potrošnju i marketing.
Ishrana i zdravlje
Briga o zdravlju nije samo hir, a nauka o hrani nam omogućava da uspostavimo direktnu vezu između ishrane i zdravlja (u tom smislu potrošači sve više cene hranu sa antioksidansima). Prehrambena tehnologija uključuje male materijale tipične za nanotehnologiju. Drugi aspekt istraživanja je optimizacija hrane u svim procesima (od proizvodnje proizvoda do skladištenja). Odnos između bolesti i hrane je takođe još jedno od oblasti ove discipline.
U zaključku, nauka o hrani je disciplina sa višestrukim granama, sa strateškom vrednošću i sa veoma različitim putevima istraživanja.
