Vrsta je za nauku svaka od grupa na koje se deli rod, odnosno skup celina sa sličnim i srodnim karakteristikama.
Za biologiju, vrsta je osnovna jedinica biološke klasifikacije i kao takva čini njen najrelevantniji predmet proučavanja. Dakle, vrsta može biti čovek. Tačnije, da bi se dve ili više jedinki smatrale da pripadaju ovoj klasifikaciji, ovi organizmi moraju biti u stanju da se ukrštaju i proizvode plodno potomstvo. Za druge teoretičare, pripadnost vrsti je data sličnošću DNK ili specifičnim osobinama.
Koncept je na bilo koji način složen, jer se obično govori o vrstama kada se odnosi na, na primer, lavove, žabe, ombue, kada međutim svaki od ovih entiteta zauzvrat čini mnogo veću porodicu vrsta. Na primer, jelen je porodica od 34 vrste. Složeniji je slučaj kada su u pitanju različite vrste kao što su dinosaurusi, kojima se može pristupiti samo u fosilizovanim oblicima.
Ukupno, broj vrsta u svetu je između 1,5 i 2 miliona, ali ovo je približna vrednost, pošto možda postoje nepoznate vrste čak i za biološka istraživanja.
Kada govorimo o vrstama, koncept vrste je biološki (prirodna populacija jedinki koje se mogu ukrštati), evolucioni (loza jedinki koje zadržavaju iste karakteristike), morfološki (prema fizičkim i izglednim karakteristikama), filogenetski (koje zadržavaju jednu izvedeni ili apomorfni karakter) ili ekološki (loza koja zauzima određenu adaptivnu zonu).
Poslednjih decenija, proučavanje vrsta je ozbiljno izmenjeno istraživanjem onim biljnim ili životinjskim vrstama koje su, usled ljudskog, prirodnog ili drugog delovanja, u opasnosti od izumiranja. Iz istih razloga, a takođe i poslednjih godina, mnoge vrste se već smatraju izumrlim.
