Termin averzija je onaj koji se koristi za označavanje negativnog osećanja koje osoba može imati o drugoj osobi, objektu, situaciji itd. Averzija, za razliku od drugih negativnih osećanja, zasniva se na izvesnoj iracionalnosti ili izvesnom nedostatku kontrole koju osoba ima nad tim osećanjem. U stvarnosti, većina negativnih senzacija ili osećanja krije izvesnu iracionalnost ili deluje na um na nesvesnom nivou, tako da nije lako, kao u slučaju averzije, u potpunosti dešifrovati čemu su posledica. Ideja averzije se razlikuje, na primer, od ideje odbacivanja pošto je ova druga obično povezana sa određenim svesnim izborom osobe o objektu koji stvara nelagodu (na primer, kada se odbiju ljudi koji maltretiraju životinje) . Međutim, averzija nam već daje predstavu o unutrašnjem osećanju koje osoba ne poznaje ili može dobro da objasni i ne može da kontroliše, zbog čega se javlja svaki put kada se razmišlja o predmetu nesviđanja.
Averzija je vrsta osećanja koja je veoma teško racionalno objasniti i to je ono što je toliko teško rešiti u onim slučajevima u kojima predstavlja stvarne komplikacije za osobu. Svi pojedinci u većoj ili manjoj meri ispoljavaju određeni stepen averzije namenjen nečemu ili nekome: nekoj hrani, nekom insektu, nekom tipu ličnosti, nekom činu ili okolnosti itd. To ne znači nužno da osoba ne može normalno da živi sa tom averzijom.
Međutim, postoje slučajevi u kojima je ova averzija neobjašnjiva i osoba ne može efikasno da kontroliše svoje osećanje nelagodnosti ili gađenja, zbog čega se suočava sa patnjom ili izbegavanjem situacija u kojima se pojavljuje ovaj objekat averzije. U mnogim slučajevima, averzija se može pretvoriti u opsesiju ili maniju i ozbiljno otežati život osobi.
