Pod humanističkim naukama podrazumevamo sve one discipline koje proučavaju ponašanje, stanje i performanse ljudskog bića, za razliku od prirodnih nauka koje svoje proučavanje zasnivaju na analizi prirode i fenomena u vezi sa njom. Humanističke nauke, poznate i kao društvene nauke, zainteresovane su za proučavanje elemenata vezanih za kulturu, religiju, umetnost, komunikaciju i istoriju.
U tom smislu, jedna od glavnih razlika između prirodnih nauka i onih označenih kao humanističke nauke je u tome što, dok prve imaju jasno definisane i logične tipove analize, proučavanja, verifikacije i preformulisanja, različiti predmeti proučavanja humanističkih nauka nikada ne mogu biti ograničeni. empirijskoj analizi ili analizi stimulans-efekata pošto varijacije obično nisu tako lako razgraničive i razumljive. Zbog toga su humanističke nauke karakteristične po tome što imaju spekulativne, kritičke i debatne analize fenomena koji ih zanimaju. Humanističke nauke ne uspostavljaju neopozive zakone ili postulate, već predlažu analizu svojih predmeta proučavanja sa varijabilnih i diskutabilnih pozicija.
Reč humanističke nauke dolazi iz latinskog, humanitas, koji jasno upućuje na ljudsko biće (i sva njegova dostignuća) kao osovinu proučavanja. Tokom istorije, humanističke nauke su uvek razvijali i produbljivali različiti naučnici i mislioci koji su nastojali da shvate ponašanje i stanje čoveka van empirijski razgraničivih činjenica.
Među naukama koje se smatraju humanističkim, uglavnom moramo pomenuti književnost, jezike (i drevne i moderne), istoriju, ekonomiju, umetnost u raznim oblicima (plastika, muzika, ples, itd.), lingvistiku, teologiju, filozofiju, semiotiku i semiologiju , filologija, antropologija, sociologija, kulturološke studije uopšte, komunikacija i psihologija između mnogih drugih. Svaka od ovih nauka ima brojne teorije i postulate koje su se vremenom menjale i koje su deo skupa metoda koje je čovek razvio da bi razumeo sebe, svoje ponašanje, svoja dostignuća i svoje stanje.
