Koncept živog bića je veoma opšti naziv koji se može primeniti na bilo koji organizam koji ima neku funkciju života (razmnožavanje, ishrana ili potrošnja energije).
Kada govorimo o živom biću, podrazumevamo bilo koju biljku ili životinju, ali i bakterije (ali ne i viruse, koji se ne hrane niti imaju funkcije drugih živih bića).
Uloga biologije i njenih različitih oblasti
Nauka koja proučava čitav život je biologija, znanje koje je orijentisano na različite strukture vezane za život: zoologiju, botaniku, etologiju, medicinu, genetiku i dugu listu disciplina (neke od njih imaju aspekte vezane za život, a druge koje nisu, kao što je sociobiologija). U svakom slučaju, ideja o živim bićima je suprotna ideji o neživim bićima, kao što su svetlost, vazduh, voda ili minerali.
Aristotel i prva referenca
Pojam života kao pojam koji objašnjava deo prirode bio je korišćen već u antici, a to je bio Aristotel u IV veku pre nove ere. C koji je napravio prvu klasifikaciju živih bića, fokusirajući se posebno na životinje (podelio ih je na krvne i one bez krvi).
Line je uspostavio nove temelje koje danas poznajemo
Njihova klasifikacija je bila na snazi do 18. veka nove ere, kada je švedski prirodnjak Line uveo razrađeniji sistem klasifikacije zasnovan na sličnostima u strukturi između različitih jedinki svake vrste. Svaka grupa živih bića bila je uređena po nekim elementima, taksonima, koji dele svako biće prema opštoj grupi: vrsta, rod, porodica, red i klasa.
Neke naučne discipline proučavaju živa bića iz opšte perspektive, to jest, analizirajući njihov odnos jedno prema drugom i zauzvrat prema određenom okruženju (biodiverzitet ili ekologija su dve grane nauke koje analiziraju ovu vrstu veze).
Glavne karakteristike živih bića
Na veoma uopšten način, moglo bi se govoriti o nizu zajedničkih karakteristika između različitih živih bića: svako od njih je rođeno od drugog bića, rastu i razvijaju se dok ne umru i imaju niz osnovnih potreba (hrana, energija, svetlost, voda itd). S druge strane, živa bića žive u određenoj sredini i prilagođavaju joj se nizom lanaca ishrane koji su međusobno povezani.
Raznovrsnost vrsta koje su preživele evoluirala je kroz mehanizme prirodne selekcije. Ove mehanizme opisao je prirodnjak Čarls Darvin, koji je govorio o adaptaciji na životnu sredinu i borbi za opstanak kao o dva ključna faktora u evoluciji različitih vrsta.
