Koncept jurisdikcije dolazi nam iz srednjeg veka, kada je zapadno društvo bilo organizovano u jasno definisane i strukturisane društvene klase oko aktivnosti koje su obavljale. Dakle, jurisdikcija je bila skup zakona ili zakonskih kodeksa koji su pripadali svakom posebnom staležu i koji su regulisali delatnost, kao i brojne aspekte svakodnevnog života. Povelja je shvatana i kao privilegija koju je kralj ili feudalac dao svojim podanicima da se mogu društveno i ekonomski organizovati. Danas se ovaj termin posebno primenjuje u pravosudnoj i političkoj sferi.
Nadležnost uvek pretpostavlja pojam regionalnosti, ne nužno geografske, već možda institucionalne ili administrativne. Povelja je, kako je rečeno, skup zakona koji pripadaju jednom regionu i koji ga identifikuju, čime se razlikuje od drugih. Ovo važi i za institucije, na primer vojnu nadležnost, versku nadležnost itd. Sve ove ideje impliciraju da je nadležnost specifična za svaki predmet proučavanja i da je onda njena validnost konkretna u granicama tog regiona ili te institucije.
Pored toga, termin nadležnost se danas široko koristi i u političkoj sferi kada se odnosi na prava ili privilegije koje imaju neki javni funkcioneri i koji ih štite, dok traju na funkciji, od mogućih političkih suđenja, optužbi ili sudskih mera. . Institucija nadležnosti u političkoj sferi ima za cilj da pruži potpunu slobodu i sigurnost političarima kako bi mogli da obavljaju svoj posao bez pritiska privatnih interesa. Međutim, ova cifra često postaje problem ako dotični službenik postupa nezakonito ili nezakonito i ne može mu se suditi za svoje postupke dok ne napusti funkciju.
