S jedne strane, ugnjetavanje izražava unutrašnju slabost. Ako se radi o fizičkom osećaju, to se odnosi na gušenje u grudima, koje izaziva respiratorni distres ili neki bol.
Ova vrsta neprijatnosti se takođe može koristiti u duhovnom ili mentalnom smislu. To se dešava kada imamo problem ili uznemirujuću situaciju i ta nelagodnost stvara osećaj žaljenja. U tom smislu, ugnjetavanje je tipično za situacije velike napetosti ili emocionalnog stresa uzrokovane nepovoljnim ličnim okolnostima; problem na poslu, porodica ili češće ljubavno razočarenje.
Ugnjetavanje na političkom planu
Pored fizičkog ili psihičkog značenja, ugnjetavanje se odnosi na kolektivne pojave unutar političke arene. To je ono što se dešava kada je narod ili nacija podvrgnuta tiranskom režimu. U tom kontekstu, režim deluje kao tlačitelj, a stanovništvo u celini je potlačeno. Kroz istoriju je bilo trenutaka posebnog ugnjetavanja, posebno u diktaturama ili totalitarnim režimima. Kada lideri vrše vlast podvrgavajući građane represiji, postoji opšta frustracija, kolektivni osećaj nemogućnosti da se u potpunosti i sa razumnim nivoima slobode povezuju. Suočeni sa ovim osećanjem obično se javlja želja za slobodom, što izaziva reakciju naroda u cilju okončanja političkog ugnjetavanja. To se dešavalo u većini revolucionarnih procesa.
Ugnjetavanje iz političke perspektive implicira odnos moći. A moć je akcija prisiljavanja nekoga da nametne niz smernica ili normi koje ne bi sproveo svojom voljom. U demokratijama postoje mehanizmi vlasti, ali su oni legitimisani izbornom vlašću i, paralelno, postoji podela vlasti (izvršne, zakonodavne i sudske) koja umanjuje nivoe ugnjetavanja koje bi demokratski režim mogao da vrši nad građanima.
To je u okviru diktatura ili u preddemokratskim oblicima vlasti gde se ugnjetavanje najčešće dešava. Narod je taj koji u većini pati od despotske politike. I postoji prihvatanje toga jer postoji strah od strane građana. Strah postaje ključni mehanizam za izazivanje ugnjetavanja, jer lideri primenjuju oštre kazne ili sankcije za svaku pretnju. Represija i nedostatak slobode doprinose strahu, stvarajući okruženje velikih društvenih nemira. Ugnjetavanje se primenjuje na manjinske grupe ili grupe u nesigurnoj situaciji: Cigane, homoseksualce, protivnike i svakoga ko vrši neku vrstu kritike opresivne moći.
U istoriji čovečanstva postoje periodi ugnjetavanja i slobode, dve stalne i suprotstavljene sile. To je borba između tlačitelja i potlačenih.
