Ćelija je strukturna i funkcionalna jedinica živih bića, iako ima stalnu strukturu, ima posebne varijacije u svakoj vrsti.
Živa bića životinjskog carstva mogu biti sastavljena od jedne ćelije, kao u slučaju jednoćelijskih mikroorganizama kao što su protozoe, koje uključuju vrste kao što su Entamoeba histolitica opšte poznate kao ameba i Giardia lamblia. Bića veće složenosti se sastoje od velikog broja ćelija koje su strukturisane tako da formiraju organe i sisteme kao što se dešava u slučaju ljudi.
Strukture koje čine životinjsku ćeliju
Ćelijska membrana. To je struktura koja ograničava ćeliju i odvaja je od njenog okruženja, pored toga se sastoji od sistema kanala i transportera koji omogućavaju ulazak i izlazak različitih molekula i jona. Membrane se uglavnom sastoje od supstance tipa lipida ili masti, posebno holesterola.
Citoplazma. To je tečnost u kojoj se nalaze različite strukture koje čine ćeliju, ona takođe predstavlja mesto prolaza za supstance koje ulaze ili napuštaju jezgro. Podeljen je membranskim sistemom koji se zove endoplazmatski retikulum, ovaj je dva tipa, jedan glatki a drugi u direktnoj vezi sa ribozomima, zbog čega se naziva hrapav, ribozomi su strukture zadužene za sintezu nukleinskih kiselina i razni proteini Kada su napravljeni, oni prolaze do Golgijevog aparata gde se organizuju i sabijaju.
Ćelija takođe ima važnu strukturu poznatu kao mitohondrije u kojoj se odvija proces ćelijskog disanja i proizvodnje ATP-a, koji je glavni izvor energije koji omogućava da se odvijaju različiti procesi koji se sprovode u ćeliji.
Konačno, citoplazma takođe sadrži sistem drenaže i eliminacije otpada i klica formiranih od niza vezikula koji deluju kao transporteri ka spolja poznati kao lizozomi, oni sadrže unutrašnje supstance sposobne da razgrađuju ili vare otpadne proizvode pre njegove eliminacije.
Језгро. Unutrašnjost ćelije sadrži strukturu koja je okružena membranom i u kojoj se nalaze nukleinske kiseline, DNK i RNK, koje sadrže kodove koji omogućavaju transkripciju informacija da bi se izvršila sinteza proteina. DNK se vezuje za proteine zvane histoni da bi se kompaktirala, formirajući hromozome koji su vidljivi samo tokom faze replikacije ćelije, kada se to ne dogodi, distribuira se u jezgru, stvarajući hromatin.
Anneksi. Neki mikroorganizmi imaju proširenja koja imaju za cilj da olakšaju njihovo kretanje, oni mogu biti višestruki, kao što su cilije ili prisutni u manjem broju kao što je slučaj sa flagelama.
