Upotreba izraza sa drugačijim značenjem i u drugačijem kontekstu od uobičajenog je poznata kao metafora..
Metafora je resurs koji i psihologija, lingvistika i teorija književnosti koriste u svojim oblastima.
U teoriji književnosti metafora će se uvek javljati kao književno sredstvo, koje će se sastojati od ukazivanja na dva pojma između kojih se može uspostaviti određena sličnost, jedan će se koristiti u doslovnom, a drugi u prenesenom smislu. Ovde metafora predstavlja tri nivoa: tenor, na šta se metafora odnosi, vozilo, koje će biti ono što se kaže, termin u prenesenom smislu i temelj, koji će biti odnos koji se rađa i stvara između vozilo i tenor.
Na primer, u rečenici Laurine oči su planina, planina, to će biti vozilo, oči tenor i temelj bi bile medeno smeđe boje očiju. Tradicionalno se u literaturi metafore koriste sa dva vrlo jasna cilja, s jedne strane, da se uspostave odnosi neviđene prirode između reči i konačno da se u njima otkriju neobični atributi, odnosno da se umnožava normalno značenje reči. da znače ono što znače i mnoge druge mogućnosti.
U međuvremenu, u lingvistici će metafora biti jedan od glavnih uzroka onoga što je poznato kao semantička promena, pošto će u ovoj oblasti metafora biti jedan od najčešćih oblika proširenja polja primene u leksičkom i stoga sposoban izazivanja semantičkih promena, odnosno leksički oblik se koristi za pojam koji deli neke semantičke karakteristike sa najčešćim pojmom označenim leksičkim oblikom. Jasan primer je noga stola, ovde se jasno vidi kako se pojam naziva iz leksičke forme koja označava drugu koja ima sličnu funkcionalnost, jer se noga naziva delom životinje, iako je uobičajeno proširiti upotrebu na elemente koji služe kao podrška objekta.
I konačno, psihologija se obično potpuno uroni u proučavanje, analizu i posmatranje onih iskustava ili metaforičkih priča koje pojedinci žive i moći koju imaju u svojoj unutrašnjoj promeni.
