Humus je gornji sloj zemljišta koji se sastoji od skupa organskih materija koje se raspadaju, kao što su gljive i bakterije..
Ovaj sloj posebno karakteriše crnkasta boja kao posledica velike količine ugljenika koji sadrži. Izvodljivije je naći u najvišim delovima zemljišta koja imaju organsku aktivnost.
Stepen raspadanja organskih elemenata koji čine humus je takav da oni postaju stabilni, ne razlažu se više i ne prolaze značajnije transformacije.
Postoje dve vrste humusa, stari humus i mladi humus.
Staro, kao rezultat dugog vremena, ima boju između ljubičaste i crvenkaste, neke od njegovih karakteristika su: humini i huminske kiseline. Ova vrsta humusa samo fizički utiče na zemljište, zadržavajući vodu i sprečavajući eroziju. A mladi humus je tek formiran, dakle, to je da ima niži stepen polimerizacije i da se sastoji od huminskih i fulvo kiselina.
Među značajnim doprinosima koje humus daje su sledeći: olakšava obradu zemljišta, sprečava stvaranje kore ili zbijanje, pomaže zadržavanje vode, povećava poroznost zemljišta, reguliše ishranu biljaka, poboljšava asimilaciju mineralnih đubriva, proizvodi ugljen-dioksid , doprinosi korisnim mikroorganizmima u zemljištu i poboljšava otpornost biljaka.
Pesticidi, đubriva i biocidi na neki način doprinose degradaciji i eliminaciji humusa.
Na primer, obrada tla ubija humus zakopavanjem.
Dakle, uzimajući u obzir ova pitanja, trenutno se razvijaju neke metode uzgoja koje ne uništavaju humus, kao npr. organska poljoprivreda, direktna setva, међу другима.