Ova reč ima tri različita značenja: to je a arhitektonski element nalazi u nekim crkvama, je a vrsta sastanka među predstavnicima katoličke crkve i, konačno, prezbiterijanskog pokreta je a struja protestantizma. Što se tiče etimologije pojma, on potiče od latinskog „presbyter“, što pak potiče od grčke reči „presbyteros“, što znači skup starešina.
Arhitektonski element crkava
U većini hrišćanskih crkava, posebno u najstarijim, postoji prostor u blizini glavnog oltara i postoje stepenice koje omogućavaju pristup oltaru. Ovo područje je prezbiterijum. Za vreme liturgije sveštenici su stajali oko episkopa u polukrugu. Prezbiterij može imati više oblika i zbog toga dobija različite nazive, kao što su apsida, školjka ili eksedra. U nekim crkvama prezbiteriji su odvojeni od ostatka crkve ogradom koja služi kao razdvojni element između sveštenika i vernika. Stoga se prezviterijum mora shvatiti kao prostor zamišljen za sveštenstvo.
Sabor starešina u jevrejskoj tradiciji i u ranohrišćanskoj crkvi
U Tori i Starom zavetu postoji nekoliko referenci na sastanak koji je održan u sinagogama i na njima su se stariji verski poglavari okupljali da razgovaraju o upravi sinagoge. Ovi sastanci su bili prezviteri.
Sa učvršćivanjem hrišćanstva kao religije, termin prezviter je usvojen da se odnosi na verske vođe koji su sarađivali sa episkopom.
Prvi sveštenici su bili saradnici apostola koji su sledili Isusa Hrista i s vremenom se ova figura prilagođavala organizacionim potrebama crkve.
Na ovaj način, sveštenici su deo crkvene jerarhije, a, s druge strane, termin prezviterstvo se odnosi na grupu članova koji imaju maksimalnu odgovornost u crkvi, odnosno episkope, đakone i same sveštenike. Svi oni čine zajednicu koja predstavlja zajednicu između sledbenika Isusa Hrista. Sveštenici, episkopi i đakoni dele različite odgovornosti (pastirske ili misionarske poslove ili pitanja u vezi sa upravljanjem crkvom).
Danas su kuće u kojima žive katolički vernici poznate kao prezbiterije, jer u mnogim prilikama koegzistiraju u zajednici.
Prezviterijanska crkva
Prezbiterijanci su struja koja potiče iz kalvinizma i prvobitno je nastala u Škotskoj u sedamnaestom veku. Ova verzija hrišćanstva počela je sa protestantskom reformacijom i danas je njena crkva duboko ukorenjena u Sjedinjenim Državama i u manjoj meri u Meksiku i Brazilu.
Što se tiče njegove doktrine, ona se zasniva na Bibliji i na Kalvinovim doprinosima, posebno na ideji predodređenja. Prema doktrini predodređenja, sudbina ljudskih bića određena je voljom Božijom.
Fotografije: Fotolia - Dmitrij Vereščagin / Mikhail Markovskiy
