Običaji su poznati kao sve one radnje, prakse i aktivnosti koje su deo tradicije zajednice ili društva i koje su duboko povezane sa njenim identitetom, njegovim jedinstvenim karakterom i njegovom istorijom. Običaji jednog društva su posebni i retko se tačno ponavljaju u drugoj zajednici, iako teritorijalna blizina može prouzrokovati da se neki elementi istog dele.
Običaji i tradicija su uvek povezani sa identitetom i osećanjem pripadnosti pojedinaca koji čine zajednicu. Običaji su oblici, stavovi, vrednosti, postupci i osećanja koji obično imaju svoje korene od pamtiveka i koji, u mnogim slučajevima, nemaju logično ili racionalno objašnjenje, već su se jednostavno uspostavljali tokom vremena dok nisu postali gotovo neopozivi. Sva društva imaju svoj sistem običaja, neki od njih su očigledniji od drugih.
Carina je takođe odgovorna za stvaranje različitih pravnih sistema koji upravljaju društvima. To je zato što se zasnivaju na onome što običaji i tradicija zajednice smatraju vrednim, etičkim, moralnim i neophodnim. Dakle, dok je u nekim društvima incest jasno zabranjen, u drugim zabrana nije tako stroga, među mnogim drugim primerima. Zakoni koji se utvrđuju iz običaja poznati su kao običajni zakoni i uglavnom su zakoni i propisi koji su implicitno ustanovljeni u zajednici, odnosno svi ih znaju i nije ih potrebno pisati.
Može se dodati da su običaji jednog naroda uvek jedinstveni i neponovljivi. Međutim, u današnje vreme, fenomen globalizacije znači da su mnoge tradicije i običaji nekih regiona planete nestali ili izgubili snagu pred carinama uvezenim iz centara moći, uglavnom Evrope i Sjedinjenih Država.
