The оловка Је ли он najpopularniji element kada je u pitanju crtanje i pisanjeStoga se pokazuje kao osnovno i izuzetno neophodno sredstvo za učenike različitih predmeta, jer iz njega mogu da prave beleške o časovima koje pohađaju, a zatim da pregledaju naučene sadržaje.
Generalno, napravljen je od a grafitna šipka sadržana u drvenom ili metalnom cilindru.
Poreklo ovog elementa datira iz veka XVII u Engleskoj gde je otkriveno veoma značajno ležište grafita. Iako je Engleska dominirala u proizvodnji olovaka dugi niz godina, pojava potpuno nove metode kojom se mogao napraviti grafitni prah proširila je njenu trgovinu. U međuvremenu, bilo bi unutra Italija gde bi se pojavila ideja o dodavanju drvenog nosača grafitnim olovkama.
Prema sredini od XIX veka stvara se guma koja se koristi kao gumica koja se dodaje na suprotni kraj olovke; dizajn koji je inače do danas izuzetno praktičan da odmah izbriše tu grešku napravljenu u pisanju ili crtežu.
Danas se olovke prave kombinovanjem grafitnog praha sa mlevenom glinom. U smešu se dodaje voda, koja će formirati izdužene mine koje se zatim kuvaju u rerni. Rezultat je umočen u vosak ili ulje, što je ono što će pisanju dati glatku završnicu. Zatim se kedrova daska seče kako bi se napravila letva i u nju se ubacuju glinene i grafitne trake. Još jedna daska rebrastog izgleda biće položena na površinu i na kraju lakirana ili ofarbana.
Postoji sistem ocenjivanja olovkom koji meri njegovu tvrdoću i tamnu boju. Slovo H označava tvrdoću, dok B stepen tamnosti koji predstavljaju.
