Izraz režim se u političkoj sferi odnosi na sve one vrste vlasti koje su formalno uspostavljene za državu, kao i na način organizacije vlasti koji će ta država imati. Drugim rečima, režim je oblik ili sistem pomoću kojeg država vrši svoju vlast i kroz koji takođe može preneti vrednosti, stavove i etičke ili misaone strukture.
Kroz istoriju ljudskog bića možemo pronaći brojne tipove političkih režima koji će se razlikovati posebno u pogledu pristupa vlasti kao i njenog vršenja. U tom smislu, režimi oligarhijskog, monarhijskog, aristokratskog i plutokratskog tipa su karakteristični režimi od antike do moderne. U slučaju antičke Grčke takođe možemo naći demokratski sistem, ali više kao izuzetak od pravila.
Naprotiv, sadašnji demokratski režimi su široko rasprostranjeni širom planete, iako ipak zadržavaju posebne karakteristike u svakom regionu. Oni u osnovi mogu biti predsednički ili parlamentarni u zavisnosti od moći koja obavlja centralne funkcije u vladi. Istovremeno, i danas postoje monarhijski režimi (u nekim slučajevima parlamentarne monarhije kao u slučaju Španije, Kanade, Australije ili Engleske), kao i diktatorski i jednopartijski režimi u kojima su demokratske prakse ništavne.
U političkoj istoriji svake zemlje uobičajeno je videti promene između različitih tipova režima koje variraju u zavisnosti od vremena, prema najkarakterističnijim potrebama i interesima svakog istorijskog trenutka. U tom smislu, Sjedinjene Države su jedna od retkih zemalja koja je od svog nastanka uspela da održi isti politički režim zasnovan na predstavničkoj i predsedničkoj demokratiji. Normalno, tip režima koji odabere svaka država biće onaj koji prati zvanični naziv tog regiona, na primer kada govorimo o Bolivanskoj Republici Venecueli, Ruskoj Federaciji, Sjedinjenim Američkim Državama ili Kraljevini Španiji.
