Reč atlet dolazi od grčkog athletes i zauzvrat od izraza aethos, što znači napor. S obzirom na etimološko poreklo, sportista je onaj koji se sa naporom takmiči za nagradu. Bez obzira na njegovu etimologiju, sportista je onaj ko se bavi nekom disciplinom atletskog sporta.
Poslednjih godina reč sportista je inkorporirala nova značenja, kao što su trkač ili popularni trkač, dva termina koja su važeća u razgovornom jeziku, ali su očigledno neprecizna.
U staroj Grčkoj
Kao i mnoge druge aktivnosti, atletika je nastala u drevnim vremenima u grčkoj civilizaciji. Sportista je bio učesnik sportskih takmičenja koja su se periodično održavala: Olimpijske igre, Pitijske igre ili Istmijske igre, između ostalih takmičenja.
Glavni uslov za priznavanje kao sportista bio je da bude grčki državljanin sa punim pravima i da prođe neke testove koje su nametnule sudije organizacije. Isto tako, sportista je morao da dokaže dovoljan period treninga i, na kraju, da položi zakletvu pred Zevsovom statuom pre takmičenja.
Grčki atletičar je izveo trke na kratke i duge staze, bacanje diska i koplja i skok sličan onom u aktuelnoj dužini, ali se takmičio i u rvanju, boksu i trkama konjskih kočija. U slučaju olimpijskih šampiona, oni su nagrađeni lovorovim vencem i, što je najvažnije, smatrani su nacionalnim herojima.
U naše dane: Sportista, profesionalac ili amater, obično je posvećen nekom obliku atletike u grupi trčanja, skakanja ili bacanja
Mesto održavanja takmičenja može da varira, jer se neka održavaju na otvorenom na stazi od 4oo metara, druga u zatvorenom na manjoj stazi i kros je jedini test koji se održava na otvorenom prostoru osim one na konvencionalnoj stazi (za ovo razlog je u američkoj engleskoj atletici poznat kao atletska trka, odnosno atletika).
Profesionalni sportista prima naknadu za svoju aktivnost i obično se posvećuje treniranju isključivo za suočavanje sa različitim takmičenjima, dok sportista amater vežba i takmiči se samo iz hobija i ne dobija novac zauzvrat.
Varanje u atletici
U drevnim igrama u Grčkoj već je bilo slučajeva prevare i kada se to desilo sportisti su kažnjeni teškom novčanom kaznom, a od prikupljenog novca podignuta je statua u čijoj osnovi je bilo ispisano ime sportiste koji je prestupio. Varanje se u to vreme uglavnom zasnivalo na podmićivanju drugih takmičara i nije imalo veze sa fizičkim uslovima sportista.
Trenutno glavna zamka koja kvari takmičenje je doping, upotreba zabranjenih supstanci koje povećavaju vitalnost i performanse sportiste. Ako je sportista dopingovan, on uvodi promenljivu koja narušava njegovu suštinu, jer postaje neko ko se takmiči trudom (i varanjem) da dobije nagradu.
Fotografije: Fotolia - Konstantin Yuganov / GraphicsRF
