Reč u jednini je reč koja se može koristiti u dva glavna značenja: kada se govori o broju koji imenice imaju (tj. kada su samo jedna a ne više, u kom slučaju bi se govorilo o množini) i na s druge strane, kada su, odnosi se na vrlo određenu pojavu, osobu ili predmet, drugačiji od ostalih i upečatljiv. U ovom drugom slučaju takođe nalazimo vezu sa prvim jer se pretpostavlja da je ta stvar ili pojava koja se smatra tako posebnom samo jedna, a ne mnogo.
Sve imenice u različitim postojećim jezicima imaju dva moguća broja kao i rod (muški, ženski ili srednji). Broj je ono što uzrokuje da imenica bude stavljena u jedninu (to jest, samo jedan) ili množinu (nekoliko). Iako se ovo razlikuje u zavisnosti od jezika, generalno u pisanom i usmenom jeziku uvek postoje načini da se razlikuju imenice u jednini od množine, na primer u španskom slovo s je obično najčešće korišćeni element za razgovor o množini. U drugim jezicima reč se direktno menja (kao u engleskom jeziku kada se kaže nogom u jednini i стопала u množini), a kod drugih, posebno kod neindoevropljana, razlika između jednine i množine uspostavlja se iz ponavljanja reči jednine.
Kada se izraz u jednini koristi kao kvalifikacioni pridev, a ne kao broj, on se odnosi na karakteristiku koja čini stvar, element, osobu ili fenomen prepoznatljivim, upadljivim, drugačijim od ostalih. Dakle, može se reći da je osoba singularna i da se ne misli na njen broj već na to koliko je posebna, isto kada se kaže da je događaj, na primer prirodan, singularan, što znači da nije dešavaju često., što privlači pažnju.
