The Epidermis To je najpovršniji sloj kože i kao što mu ime kaže nalazi se iznad dermisa.
Epidermis je površinska obloga tela, pokrivajući ga praktično u celosti, osim otvora i sluzokože gde se nastavlja sa tkivom obloge zvanom epitel.
Sa mikroskopske tačke gledišta, sačinjavaju ga spljoštene ćelije koje su raspoređene u obliku slojeva, od kojih se uglavnom razlikuju dva, unutrašnji ili duboki sloj sastavljen od aktivnih ćelija u stalnoj replikaciji i spoljašnji sloj sastavljen od mrtve ćelije. Ćelije se umnožavaju u najdubljem sloju epidermisa i odatle prelaze u površnije slojeve, dok ćelije dostižu spoljašnjost koju ispunjavaju keratinom sve dok se najpovršniji sloj ili stratum corneum ne sastoji samo od ćelija bez organela u kojima je sav prostor. okupiran samo keratinom. U ovom procesu transformacije, veze između ćelija su oslabljene, što pogoduje njihovom osipanju, osipanju i ustupanju mesta novim ćelijama iz dubljih slojeva.
Debljina epidermisa varira u zavisnosti od lokacije, na nivou dlana i stopala dostiže maksimalne dimenzije kako bi omogućila veću zaštitu ovih područja, u predelima kao što je oko očiju ima manju debljinu.
Epidermu nema krvnih sudova, ali je bogata nervnim završecima što joj daje veliku osetljivost. U njegovom najdubljem sloju nalaze se ćelije zvane melanociti čija je funkcija da proizvode pigment tzv Melanin što koži daje boju. Melanin nastaje kao odgovor na izlaganje sunčevoj svetlosti, posebno ultraljubičastom zračenju, njegova funkcija je da deluje kao barijera koja ne dozvoljava prolaz ovih zračenja do kože, pri većoj izloženosti sunčevoj svetlosti doći će do veće proizvodnje melanina koji će dovode do pigmentacije ili zatamnjenja kože.
U bolesti poznatoj kao albinizam postoji urođeni defekt koji dovodi do toga da se melanin ne proizvodi, pa su koža, kosa i šarenica očiju veoma svetle boje, moguće je i da dođe do uništenja melanocita posredovanom imunološkim sistemom, što dovodi do depigmentacije kože koja uzrokuje poremećaj poznat kao Vitiligo.
