Termin fagocitoza je termin koji se uglavnom koristi u biologiji da ukaže na taj fenomen kojim ćelija fagocitira ili asimiluje drugu vrstu ćelije ili elementa da bi je konzumirala ili uništila. Fagocitizacija je sasvim normalan proces u biologiji, ali se ovaj termin ponekad može koristiti i kao metafora za fenomene u kojima se sučeljavaju dva nejednaka dela, jedan napadnut od strane drugog, trošeći ga dok se ne uništi. U tom smislu se ponekad kaže da jedna osoba proguta drugu kada ih toliko proždire da ih iscrpljuje ili potpuno transformiše.
Fagocitoza ili čin fagocitoze je onaj koji se razvija između ćelija ili elemenata različitih tipova i koji u osnovi pretpostavlja da se ćelija okružuje svojom citoplazmatskom membranom (onom koja je u kontaktu sa spoljašnošću) sa drugim elementom, obično manjim i slabijim, da bi konzumiraju, uništavaju ili transformišu. Ova promena ili uništenje slabije ćelije ili elementa koji je normalno antitelo koje organizmi moraju da unište, dešava se unutar ćelije tako da njeni unutrašnji elementi prelaze na fagocitozu. U slučaju da se fagocitirani element ne uništi, već se jednostavno transformiše, ćelija ga vraća napolje sa novom fiziološkom strukturom.
Fagocitoza je, kako je rečeno, uobičajen proces u biologiji i ima više od svega zadatka nekih ćelija koje sprovode ovaj proces kako bi poništile ili eliminisale one elemente koji su štetni ili opasni po zdravlje. Ova akcija je ono što karakteriše imuni sistem, ali opasna tela su često previše složena ili velika i ćelije tela ih ne mogu pravilno progutati.
