The Соларни ветар je pojava koju karakteriše emisija gasa sastavljenog od niza čestica obdarenih električnim naelektrisanjem, uglavnom iz jezgara atoma vodonika sa visokim energetskim nabojem koji može da dostigne 100 keV, iako obuhvataju i jezgra atoma helijuma kao i elektrona. Ovi joni potiču iz solarne korone, površine koja može da dostigne oko dva miliona stepeni Celzijusa, na mestima gde je magnetno polje slabo.
Ovaj astronomski fenomen se javlja u obliku ciklusa poznatih kao ciklus solarne aktivnosti koji traje otprilike jedanaest godina i regulisan je magnetnim poljima Sunca, u kojima se periodi velike solarne aktivnosti smenjuju sa drugim u kojima se i njihova učestalost i intenzitet smanjuju.
Čestice koje čine solarni vetar sposobne su da putuju kroz svemir brzinom od 450 kilometara u sekundi, što može da stigne do zemlje u periodu od 3 do 5 dana. Ovaj vetar se u svemiru prenosi kao ekspanzivan talas koji može da dosegne površinu različitih planeta i proširi se van granica našeg Sunčevog sistema, uzimajući sa sobom solarno magnetno polje kao i značajnu količinu materije sa svoje površine. Ukupna površina svemira do koje može doći solarni vetar naziva se heliosfera i procenjuje se da seže daleko iza planete Plutona, poslednje planete u našem solarnom sistemu.
U slučaju Zemlje, Zemljina atmosfera je sposobna da zaustavi čestice Sunčevog vetra, stvarajući tako pojave kao npr. Аурора Бореалис na severnoj hemisferi i južnoj na južnoj hemisferi. To je zbog sudara čestica koje čine solarni vetar sa magnetnim poljem Zemljinih polova, koje bivaju zarobljene u njemu i prelaze u deo atmosfere poznat kao jonosfera gde dolazi do kontakta sa gasovima koji ga čine. porasti do emisije svetlosti koja karakteriše aurore.
Sunčev vetar ima direktan uticaj na magnetno polje Zemlje, jer je u stanju da izazove pojave kao što je magnetna oluja, činjenica koja može da izazove smetnje u radio komunikacijama, kao i da utiče na normalan rad opreme kao što su sateliti koji se nalaze na Zemljinu orbitu.
Ove sunčeve emisije su sposobne da smanje atmosferu planeta koje imaju nisko magnetno polje, koje se nazivaju i magnetosfera, potpuno je eliminišući. Najkarakterističniji primer za ovu pojavu je Merkur, planeta najbliža suncu koja dobija najveći uticaj od solarnih vetrova, našem mesecu takođe nedostaje magnetno polje pa samim tim i atmosfera.
