Industrija čelika je industrija koja se fokusira na transformaciju minerala, gvožđa. Ovaj mineral se normalno transformiše u visokoj peći, industrijskom postrojenju gde se gvožđe topi u cilindričnoj kapsuli u kojoj čvrsto gorivo iz koksa prolazi kroz hemijske reakcije koje ga pretvaraju u gvožđe.
Dobijanje gvožđa u industriji čelika je predodređeno za drugi metal, čelik. Međutim, postoje čeličane koje dobijaju čelik direktno iz gvožđa.
Hierra, deo slagalice sa kojim proces počinje
Svi proizvodi dobijeni od gvožđa čine industriju čelika, tešku industriju koja proizvodi čitav niz metala velike strateške vrednosti (volfram, nikl, hrom ili mangan). Od ovih metala moguće je proizvoditi veoma raznovrstan pribor za sve vrste privrednih delatnosti (kućegradnja, automobilska industrija, pomorska industrija, teške mašine).
Istorija industrije čelika
Do osamnaestog veka gvožđe se dobijalo zagrevanjem slojeva rude drvenog uglja u pećima visokim nekoliko metara. Dobijeni proizvod je bila masa gvožđa koja je morala biti usijana u kovačnici i potom podvrgnuta intenzivnom udaru čekićem. Tako je postignuto kovano gvožđe. Pećnice su trošile toliko uglja da je drva postalo malo. Zbog toga se pojavila potreba za traženjem druge vrste goriva. U Velikoj Britaniji bilo je nalazišta mineralnog uglja, ali je teško goreo.
Pronalaženje odgovora
Početkom osamnaestog veka pronađeno je rešenje: da se u visokim pećima koristi derivat mineralnog uglja, koks, koji se dobija destilacijom uglja. Za aktiviranje sagorevanja u koksnim pećima bilo je potrebno ubrizgati intenzivnu struju vazduha koja se postizala iz parne mašine. Od tada je industrija čelika počela da proizvodi cevi, grede i burad, osnovne elemente u raznim teškim industrijama. Ovaj industrijski proces bio je osnova nove ere, poznate kao industrijska revolucija.
U devetnaestom veku industrijski razvoj se proširio iz Velike Britanije na ostale zapadnoevropske zemlje. Procedure za pretvaranje gvožđa u čelik bile su prilično skupe, ali oko 1850. godine izumljen je pretvarač koji je gvožđe pretvarao u čelik. Ova promena u industriji čelika imala je posledice u metalurškoj industriji, u tekstilnoj industriji, u poljoprivrednim mašinama i proizvodnji svih vrsta alata.
