Javni servis je akcija, institucija ili odredba koju promoviše država da garantuje jednakost među građanima.
Једнака права
Administracija jedne zemlje mora osigurati da svi građani imaju pristup istim pravima. Za ovo je neophodno da postoji niz javnih usluga u strateškim sektorima društva: obrazovanje, zdravstvo, transport, bezbednost, tretman otpada, zapošljavanje i tako dalje. Očigledno, svi se finansiraju iz plaćanja poreza i njima upravljaju državni službenici.
Odgovornost države
Lice zaduženo za javne usluge je državna uprava, ali to ne znači da je to nužno javno preduzeće koje nudi uslugu, jer ponekad uprava angažuje privatnu kompaniju da preuzme upravljanje javnom službom. To znači da građanin dobija određenu uslugu (na primer, pristup vodi), ali nije neophodno da entitet bude u javnom vlasništvu. Ova okolnost je praćena određenom kontroverzom i za neke je to način privatizacije ovlašćenja države i nešto je odbacivo. Za branioce privatizacije, podugovaranje usluga preko privatnog subjekta podrazumeva ekonomsku uštedu za državnu kasu. Osim debate o tome ko pruža uslugu (direktno država ili privatna kompanija), postoji opšta saglasnost o pogodnostima olakšavanja pristupa različitim uslugama kako bi se izbegle društvene neravnoteže.
Ideja koja vlada svakom javnom službom je jednakost svih pojedinaca, bez obzira na njihov društveni status ili bilo koju drugu okolnost.
U različitim nacijama, koncept javne službe je preciziran u različitim institucijama (državnim, saveznim, regionalnim, opštinskim itd.).
Javni servisi po ideologiji
Iz liberalnog ili neoliberalnog pristupa, javni sektor treba što više smanjiti i ograničiti. Prema ovoj političkoj viziji, država treba što manje da interveniše u živote građana, koji bi trebalo da budu slobodni da odlučuju o svojim potrebama.
Iz socijaldemokratske perspektive, podrazumeva se da država ima obavezu da pokrije određene potrebe kako ekonomski interesi preduzeća ne bi javne usluge pretvorili u unosnu delatnost, odnosno u biznis.
