Termin "simbolično" deluje kao kvalifikacioni pridev koji služi da označi svakoga ko izražava simboliku, nešto što nije konkretno ili očigledno. Simbolično je ono što se generiše prisustvom simbola. Simboli mogu biti bilo koja vrsta grafičkog, usmenog ili gestualnog prikaza koji zamenjuje ideju, način osećanja, mišljenje itd. Jasno je da je sve što je simbolično takođe deo jezika i komunikacije među ljudima, postajući takođe nešto složenije od nečeg konkretnog, jer da bi nešto imalo simbolizam mora imati nivo apstrakcije koji nam omogućava da shvatimo da to zamenjuje ideju. a nije sama ideja.
Da bismo bolje razumeli ideju o tome da li je nešto simbolično ili ne, prvo treba da razumemo koncept simbola. Ljudsko biće je, razvijajući jezik i komunikaciju, stvorilo različite tipove simbola čiji cilj nije ništa drugo do predstavljanje nečega što nije na mestu iu vremenu u kome se pominje. Tako se još od praistorijskih vremena kada je čovek crtao u pećinama stvarao simbol koji je imao posebno značenje i koji je, u tom slučaju, imao i magični smisao razmišljanja da će se životinje, kada se naslikaju, lakše slikati, loviti.
Simbol nije samo crtež ili figura: ista slova i brojevi su simbolični elementi zvukova koje se izgovaraju ili količina koje se mogu posmatrati u stvarnosti. Mogli bismo tada reći da su i matematika i jezik simbolične oblasti znanja jer ga predstavljaju kroz simbole.
Dakle, simboličko se može opisati kao sve što je predstavljeno kroz simbol. Važno je da ovaj simbol ima vrednost ili značenje koje ima, kao takvog ga moraju prihvatiti svi ljudi koji učestvuju u tom jeziku. Tako je evidentno da oblak u vremenskoj prognozi predstavlja oblačan dan, da simbol sa krstom znači zabranjeno, da srce znači ljubav ili naklonost, da namig oka znači (u nekim kulturama) poverenje i saglasnost.
