Akcija jedenja je možda najvažnija koju svako živo biće može da izvede jer uključuje hranjenje ili primanje različitih vrsta hranljivih materija koje se pretvaraju u energiju da bi nastavile da žive. Čin jedenja je prirodan u bilo kom od svetova živih bića, mada moramo istaći da je čovek jedino uspeo da ga racionalizuje i učini više od jednostavne organske radnje. Jelo je, za čoveka, i prilika da oseti zadovoljstvo, da uživa sa voljenima, da svaki put proba nove i različite senzacije.
Činom jedenja pojedinac dobija hranu ili hranu i obrađuje ih na takav način da se mogu koristiti kao hranljive materije, energija i druge koristi. Sva živa bića prirodno transformišu hranu zahvaljujući različitim uređajima (kao što je sistem za varenje kod ljudi i životinja). Tako ono što je nekada bila hrana postaje deo tela ili, naprotiv, odbacuje se.
Kao što je rečeno, ljudsko biće je jedino živo biće koje je uspelo da transformiše čin jedenja u čin koji prevazilazi i prevazilazi samo organsko i fizičko. Na ovaj način, za čoveka obrok nesumnjivo može značiti jedinstveno iskustvo. Mnogo puta to čini čin ishrane koji je kod životinja ili biljaka prirodan ili nesvestan, postaje previše složen i sa njim nastaju različiti problemi kao što su prekomerna konzumacija ili nezdrava ishrana, bolesti vezane za hranu, pa čak i politički sukobi. u cilju dobijanja ili dobijanja određenih ekskluzivnih i teško dostupnih namirnica. Istovremeno, danas je čin jedenja privilegija koju veliki deo stanovništva ne može svakodnevno da uživa.
