Pristup dolazi iz podizanja, što znači iznošenje ideje. U svakodnevnom smislu kažemo da želimo da znamo kakav je nečiji pristup problemu, što znači da nas zanima njihova glavna ideja.
Postoje različite upotrebe reči pristup. Jedna je glavna ideja o nekom pitanju, a takođe znači i strategija. Primer može biti od pomoći u ovom slučaju. Fudbalski trener pre utakmice objašnjava igračima svog tima kakav je njegov pristup utakmici koja će se igrati. Sa malo reči i ideja, on prenosi poruku. Ako kaže „Želim da svi odbranite gol“, trener pruža defanzivni pristup. Prema njegovim rečima, igrači već znaju kako da igraju. Još jedna od najčešćih upotreba termina odnosi se na probleme uopšte. Pojedinac se suočava sa problemom određene složenosti. Prvo pokušava da to što bolje razume i na kraju daje objašnjenje. U tom trenutku se predstavlja pristup, vizija problema. Ako ne postoji ispravan pristup problemu, nemoguće je pronaći rešenje.
U književnom rečniku, konkretno u svetu pozorišta, reč pristup se koristi kao prvi element strukture klasičnih pozorišnih dela. Prvo postoji pristup temi (opšta ideja tako da gledalac razume argument). Zatim se pojavljuje čvor (razvija se početna ideja) i, konačno, rasplet (momenat zaključka, u kome se saopštava kraj radnje koja se računa).
U filozofiji i nauci potrebno je koristiti veoma preciznu ideju koncepta pristupa. Pre etičkog promišljanja (da damo primer iz oblasti filozofije), o društvenom problemu, potrebno je definisati glavne koordinate analize koju treba sprovesti. Slično tome, medicinski istraživači prvo moraju da urade testove koji služe kao osnova za postavljanje dijagnoze, odnosno pristup koji definiše kasniju kurativnu strategiju.
Ako pristup ima neki netačan element ili nedostatak, za pristup se kaže da je apsurdan ili nelogičan ili pogrešan. Posebno postoji grana filozofije, logika, gde se proučava struktura reči i ideja i, u osnovi, valjanost pristupa se analizira sa racionalne tačke gledišta.
