Reč „tradicionalan“ se koristi kao pridev koji se primenjuje na sve što ima veze sa tradicijom ili tradicijom nekog naroda, zajednice ili društva. Ove tradicije se uglavnom prenose sa generacije na generaciju kao deo nasleđa predaka i mogu uključivati sve vrste vrednosti, običaja, načina razmišljanja, verovanja i prakse. Redovno, pored toga, nešto tradicionalno je nešto što nastoji da održi ono što postoji ili da povrati sve što je možda bilo izgubljeno pre napretka modernosti.
Pod tradicionalnim podrazumevamo različite tipove običaja i verovanja koji specifično karakterišu svaku zajednicu i koji služe da se ona razlikuje od drugih. U tom smislu, elementi kao što su običajne prakse, sistemi zakona, gastronomija, odeća, kulturni izrazi, religija, istorija, jezik ili misaone strukture naroda ili zajednice dobijaju poseban značaj. Ovi prikazi tradicije variraju u svakom slučaju i rezultiraju veoma živopisnim spektrom načina razumevanja i predstavljanja sveta oko nas.
Svi ovi elementi su oni koji se moraju blagovremeno suočiti sa mogućim napretkom drugih vrednosti i običaja koji ih mogu učiniti da nestanu. Ovde sve što je tradicionalno može postati konzervativno i rigidno jer ne dozvoljava drugim elementima da prožimaju kulturu i način života uopšte te zajednice.
Takođe je važno napomenuti da se tradicionalni pridev može, prateći ovde pokrenute ideje, odnositi na one strukture koje se protive bilo kojoj promeni ili osobini modernosti jer u njoj vide opasnost za postojeći kulturni i društveni integritet. S tim u vezi, i religija i norme društvene hijerarhije, načina mišljenja i političkih struktura su oni oblici koji mogu jasnije predstaviti tradicionalne vrednosti jer ne prihvataju napredak drugih različitih elemenata i uvek nastoje da održe poredak trenutak.. U slučaju da je napredak modernosti nezaustavljiv, tradicionalne institucije će tada nastojati da povrate tu izgubljenu prošlost i uvek bolje.
