Da bi razumeli prirodu u celini, ljudska bića su stvorila strukturu za podelu živih bića. Trenutno postoji šest različitih redova: Archaea (jednoćelijski mikroorganizmi), Bacteria (prokariotski mikroorganizmi), Protista (jednoćelijski eukarioti), Plantae, Animalia i Carstvo Fungi koje formiraju gljive.
Prirodnjak i ekolog Robert Vitaker je prvi put napravio razliku između carstva Plantaea i Fungi i upotrebio ovu reč jer na latinskom znači gljiva (može se nazvati i carstvo eumicota). Osim klasifikacije ovih organizama, nauka koja ih proučava je mikologija.
Gljive su eukariotski organizmi, među kojima su plesni, kvasci i pečurke. Jedna od osnovnih razlika između gljiva i biljaka je ta što prve imaju ćelijske zidove sačinjene od hitina, dok biljke sadrže celulozu. Gljive su višećelijski organizmi koji imaju specifične ćelijske lance, hifne ćelije.
Gljive imaju neke osobenosti koje ih razlikuju od biljaka i životinja. U tom smislu, mnoge gljive dozvoljavaju određenim biljkama da žive. S druge strane, favorizuju očuvanje nekih staništa (na primer, šume ili stepe), a ne smemo zaboraviti da ne sprovode fotosintezu, jer im nedostaju hloroplasti. Zanimljivo je da se gljive mogu razviti na cementu, parafinu ili ulju i živeti kao paraziti drugih živih bića.
Pečurke u istoriji
Istorijski gledano, pečurke su bile „demonizovane“ jer su neke od njih otrovne i smrtonosne. U srednjem veku dolazilo je do masivnih trovanja nastalih konzumiranjem raženog hleba inokulisanog ergot gljivicom i stvorene su specijalizovane bolnice za zbrinjavanje bolesnika (o njima su se brinuli vernici reda San Antonija i iz tog razloga su govorili o „Groznica San Antonija“). Međutim, ergot ne pogađa samo ljude direktno, već i useve i stoku (bolest je poznata kao ergotizam). Paralelno, ergot proizvodi ergotamin, iz kojeg se ekstrahuje lizerginska kiselina, poznatija pod akronimom LSD (jedan od najmoćnijih halucinogenih lekova).
Na njihovu demonizaciju uticali su i falični oblici nekih gljiva. Svet pečuraka je bio povezan sa trovanjem, smrću, seksom i ludilom.
Aplikacije za pečurke
Loša slika o pečurkama je deo sujeverja. U stvari, ne zaboravite da su neki od njih po prirodi antibiotici (na primer, penicilin). U svakodnevnom životu su veoma prisutni u fermentisanoj hrani kao što je sir, kao iu pivu ili vinu.
