U svom najrasprostranjenijem značenju, termin basna se odnosi na onu izmišljenu kratku priču, napisanu u prozi ili stihu, koja često ima didaktičku nameru koja se manifestuje u moralu. U basnama, skoro uvek, likovi par excellence su životinje ili predmeti koji predstavljaju i imaju neke od karakteristika koje se smatraju ljudskijim, kao što su govor i pokret, između ostalog..
Ta didaktička intencionalnost koju pominjemo i koja se ističe u basni kao jedna od njenih istaknutih osobina, proizilazi iz upotrebe koja joj se pripisuje i daje u grčko-rimskoj antici, u kojoj su je koristili pedagoški robovi da uče decu da imaju da obrazuju, biće paganstvo i njegova maksima o nemogućnosti promene prirodnog stanja stvari, prvo učenje koje su ponudili svojim „učenicima”. Zatim, sa širenjem hrišćanstva i njegovih moralnijih propisa, basne su takođe malo promenile svoje učenje i počele da predlažu mogućnost promene prirode sa uključenim moralnim rasuđivanjem. Već u devetnaestom veku basna je bila izuzetno rasprostranjena i postala je jedan od književnih žanrova sa najviše sledbenika, što je doprinelo ne samo širenju tema o čemu su se bavile, već su se počele pojavljivati i prve. specijalizovane zbirke o njima.
Među njegovim glavnim karakteristikama, možemo sumirati sledeće: moralizirajući ili didaktički sadržaj, uvek mora postojati moral, koji se mora formulisati na kraju, kratak tekst u kome se pojavljuje vrlo malo likova, kreativnih, maštovitih i sa puno kolorita i u likovima i u onome što je bitno, neverovatan i kao prenosilac poroka i vrlina, dovoljno zlonameran i ironičan da se na njih poziva.
Od prvih do danas, mnogi autori su se isticali u basni, među kojima su Ezop, Babrio, Pedro Alfonso, Žan de la Fonten, Ramon de Bastera, neki od najpriznatijih.
S druge strane, termin basna se obično koristi u običnom jeziku kada želite da objasnite glasinu ili trač, kao i da kvalifikujete one priče koje karakteriše njihova laž ili izmišljotina..
Док, U nekim delovima sveta reč bajka se takođe koristi kada želite da istaknete spektakularnost ili koliko je nešto neobično, na primer, zabava, mesto, između ostalog..
