Pod faktorima razumemo one elemente koji mogu usloviti situaciju, postajući uzrok evolucije ili transformacije činjenica. Faktor je ono što doprinosi dobijanju određenih rezultata kada odgovornost za varijacije ili promene pada na njega. Pored toga, termin faktor se koristi u matematici da se odnosi na različite termine množenja, pri čemu je faktoring primena ovih operacija.
Postoji mnogo različitih značenja termina faktor i dok se neka od njih primenjuju na različite nauke (i u matematici i biologiji ili statistici), druga se primenjuju na jezik, društvene nauke itd. Tipično, u najopštijoj formi, termin faktor označava stavku koja je namenjena da generiše rezultate.
Postojanje faktora promene ili akcije može se desiti spontano ili ne, dobrovoljno ili nevoljno, na merljiv način ili ne. Na primer, poznato je da je faktor koji izaziva ključanje vode povećanje temperature. Ali kada se dogodi nesreća ili nepredviđena situacija, faktori koji su je izazvali možda nisu sasvim razumljivi, merljivi ili vredni da ih čovek spreči.
Za matematiku, proces faktoringa je deljenje broja na manje objekte ili delove koji se nazivaju faktori. Na primer, u ovom smislu se koriste termini kao što su dve četvrtine, tri osmine, pet petine i drugi primeri koji se odnose na podelu celine na nekoliko manjih elemenata. Na primer, komad torte može da sadrži osam porcija ili osmine. Proces faktoringa je jedan od najvažnijih i centralnih elemenata aritmetike.
Konačno, termin faktor se takođe može primeniti na proizvodnju (elementi koji omogućavaju dodavanje vrednosti), na kompjutersko programiranje i na druge discipline na specifičan način.
