Tokom dugog srednjeg veka u Evropi opatije su imale dvostruku funkciju: verski objekat za monaški život različitih hrišćanskih redova i kulturni centar. Kao bogomolja, opatija može biti manastir ili metoh.
Centar molitve i rada
Svakom opatijom upravlja verski red. U slučaju benediktinskih monaha, svakodnevni život u opatijama bio je vrlo jednostavan, jer su se posvetili molitvi i radu. Kako kaže moto San Benita, oni su se posvetili ora et labora, molitvama i radu. Molitva je imala nekoliko modaliteta: Jutrenje ujutru, Pohvale u podne i Večernje popodne. Sve ove dnevne molitve poznate su kao „časovi božanske službe“.
Što se tiče posla, to je zavisilo od svake opatije, ali obrada njiva i bašta, sitna stočarska delatnost, pečenje hleba, obućara ili krojenje bili su uobičajeni. U nekim slučajevima, opatije su imale pansion za primanje hodočasnika koji su se uputili u svete gradove hrišćanskog sveta.
Iguman ili igumanija je maksimalno odgovoran i duhovni vođa verske zajednice koja živi u opatiji
Što se tiče njenih funkcija, u osnovi su dve: upravljanje administracijom i sprovođenje normi koje regulišu monaški život (norme verske zajednice poznate su kao pravila, a najpoznatije je pravilo San Benita). Ispod igumana ili igumanije bili su iguman, igumanija i ostali članovi zajednice.
Od svakodnevnih aktivnosti koje su se obavljale izdvajamo sledeće: briga o crkvi, pravljenje sveća, briga o verskoj odeći ili održavanje groblja.
Što se tiče izbora igumana ili igumanije, članovi zajednice su ti koji ga biraju opštim sporazumom. U većini zajednica izbor igumana je vršen tajnim glasanjem.
Biblioteka i skriptorijum su zavisne jedinice opatije posvećene intelektualnoj delatnosti
Većina opatija je imala i ima biblioteku. U njemu se nalazio skriptorijum, mesto predviđeno za kopije rukopisa, koje su prepisivači obrađivali.
Na rukopisima rade i ilustratori, koji su bili posvećeni ukrašavanju rukopisa ornamentima.
Fotografije: Fotolia - alesmunt - artinspiring
