Grafički dizajn je disciplina i profesija koja ima za cilj osmišljavanje i projektovanje poruka kroz sliku.
Grafički dizajn se takođe naziva "vizuelne komunikacije" A to je tako jer uključuje prisan odnos sa komunikacijom kao teorijskom naukom i grafičkom disciplinom.
Grafički dizajn se shvata kao praksa razvijanja i izvođenja vizuelnih poruka koje uključuju informacione, stilske, identitetske, ubedljive, tehnološke, produktivne i inovativne aspekte.
Polazeći od zajedničke teorijske osnove, grafički dizajn se može naći u različitim oblastima. Tu je, na primer, reklamni dizajn (koji podrazumeva kreiranje grafičkih i audio-vizuelnih obaveštenja o prodaji proizvoda), uređivački dizajn (za časopise i grafičke publikacije kao što su knjige), dizajn korporativnog identiteta (razvijanje identiteta kroz imidž). za brend ili kompaniju, na primer, sa kreiranjem izologotipa), multimedijalni i veb dizajn (ili dizajn preko računara i interneta), dizajn ambalaže (kreiranje delova kontejnera za komercijalne proizvode), tipografski dizajn (povezan sa pisanjem) , signalizacija i signalizacija (projektovanje unutrašnjih i spoljašnjih prostora koji zahtevaju obaveštenja ili informativne table) i drugo.
Istorijat grafičkog dizajna je teško utvrditi, jer se o dizajnu može govoriti kad god se pronađe grafička manifestacija raznih vrsta. Međutim, pojedini teoretičari shvataju da za postojanje grafičkog dizajna mora postojati određena primena industrijskog modela koji odgovara na produktivnu, informativnu, simboličku potrebu, itd. Jedni smatraju da je ova praksa nastala od pećinskih slika nastalih u paleolitu, a drugi smatraju da je počela rađanjem pisanog jezika. Interpretacija grafičkog dizajna u savremenosti za mnoge je vezana za međuratni period 20. veka.
Proizvodi grafičkog dizajna su takođe višestruki i među njima možemo ubrojati etikete (sigurnosne, koverte, viseće, ukrasne, identifikacione), kontejnere (čvrste, fleksibilne, plastične, staklene ili aluminijumske), editorijale (posteri, flajeri ili brošure, knjige, novine, itd. časopisi, katalozi), natpisi (saobraćajni znaci i znakovi opasnosti, transport iu javnim i privatnim prostorima), posteri (informativni ili reklamni), korporativni (brendovi, logo, kancelarijski materijal, pribor i odeća), brošure (diptih, triptih, reklama, turistički , edukativni), tipografski (u fontovima sa serifom ili sans serifom, gotički, fantazijski, formalni ili neformalni, edukativni ili razigrani), instrumenti (tehnološki gedžeti i uređaji), infografika (organizacija informacija sa grafikom za mape, formulare i drugo).
Zauzvrat, savremeni grafički dizajn koristi različite računarske softvere za izvođenje svojih proizvoda. Najpoznatiji su Adobe Photoshop i Illustrator, kao i Indisign i Dreamweaver, Corel Draw, QuarkXPress i mnogi drugi. Ovi programi omogućavaju kreiranje i modifikovanje slika u virtuelnom obliku koje se zatim mogu odneti za štampanje ili multimediju.
