Termin aerobik je ženski rod od termina aerobik i koristi se za karakterizaciju onih organizama ili fenomena poznatih u jeziku kao ženski koji se javljaju upotrebom kiseonika. Aerobni je onda ćelija, živi organizam kome je potrebno prisustvo kiseonika, kao i da se može reći da je aerobno disanje (pojam u opštoj upotrebi) ono koje se ostvaruje upotrebom kiseonika u sklopu razmene sa drugim gasova iz okoline.
Reč aerobik, kao i njena muška ili aerobna verzija, potiče od pojma vazduha, vazduha. U tom smislu, sve što je aerobno ili aerobno biće ono što ima veze sa upotrebom vazduha, posebno kiseonika, kao glavnog izvora energije za preživljavanje. Reč aerobni se u većini slučajeva primenjuje na određene organizme i mikroorganizme koji preživljavaju, upravo od transformacije kiseonika koji apsorbuju iz sredine u kojoj se nalaze u drugim gasovima koji se izbacuju kao otpad. Na taj način se i životinje i ljudi mogu smatrati aerobnim bićima jer bez kiseonika ne mogu dugo opstati u životnoj sredini. To je jasno, na primer, kada se potapa u vodu, prostor u kome je udeo kiseonika mnogo manji od onog na površini i stoga u takvom okruženju možete ostati samo nekoliko minuta.
Aerobno disanje je najčešće disanje koje nalazimo u većini živih bića. Iako postoje neki anaerobni ili anaerobni mikroorganizmi (to jest, mogu opstati u prostorima gde nema kiseonika, kao što je vakuum pakovanje), većini živih bića je potreban kiseonik da bi izvršili proces disanja. Ovaj kiseonik se apsorbuje na ćelijskom nivou gde se transformiše u ugljen-dioksid i tako se izbacuje u okolinu. Kiseonik se ovim disanjem ne nadoknađuje i zbog toga se u zatvorenom prostoru povećava potrošnja kiseonika i može izazvati kratak dah, gušenje ili čak gušenje.
