Po nalogu biologija, Реч gen označava DNK fragment koji je raspoređen po utvrđenom redosledu u hromozomima živih bića i koji će odrediti izgled naslednih karaktera u njima, odnosno to je njegova primarna funkcija, prenošenje naslednih informacija. Geni su submikroskopska telašca, odnosno vrlo mala, koja se nalaze u našim hromozomima, tačnije u jezgru ćelija.
Među njegovim istaknutim karakteristikama ističe se promenljivost, dok se varijacije nazivaju aleli. Svaki gen ima dva alela, jedan sa informacijama o oca, a drugi sa informacijama o majci.
To što neki pojedinci imaju oči i kožu ove ili one boje, kosu takvog oblika, između ostalog, biće posledica gena koje poseduju, a koji su, kao što smo naveli, stečeni nasledstvom i daće osobi tu jedinstvenost. to će ih razlikovati od ostatka iste vrste.
Dakle, da bismo to jednostavnije razumeli, mogli bismo reći da je gen kao kod koji će, između ostalog, takođe reći ćeliji kako treba da pravi proteine ili kada da aktivira ili deaktivira druge gene.
Treba napomenuti da skup gena jedne vrste čini genom, što je ukupnost genetske informacije organizma ili vrste. Ljudska bića imaju 35 hiljada gena.
Proučavanju ove teme pristupilo je nekoliko naučnika, mada, vredi izdvojiti dva koja su najviše doprinela vesti, s jedne strane, austrijski monah Gregor Mendel koji se istakao po izricanju zakona o nasleđivanju i razlikovao dve vrste gena, nasledne i recesivne.
U međuvremenu, koncept gena će se pojaviti tek u 20. veku, 1909. godine, i to zbog Danski botaničar Wilhelm Ludwig Johannsen, pošto ih je Mendel označio kao nasledne faktore.
