Reč putnik je ona koja se koristi za označavanje svih ljudi ili pojedinaca koji putuju sa jedne tačke ili lokacije na drugu. Putnik je i onaj koji putuje ali zahvaljujući tuđoj vožnji jer ne vrši nikakvu radnju upravljanja vozilom ili prevoznim sredstvom. Obično se termin putnik koristi u slučaju masivnih vozila kao što su vozovi, autobusi, autobusi, avioni i brodovi. Ispravno je koristiti i za one koji putuju automobilom, ali nije tako uobičajeno.
Stanje putnika nastaje u trenutku kada osoba pristupi putovanju u kojem ne vrši bilo kakvu vrstu pravca vozila, već ga drugi jednostavno prebacuje sa jedne tačke na drugu. Za ovu akciju, putnik uvek mora da plati određenu sumu novca ili, u slučaju nekih regiona planete, može se napraviti neka trampa za druge elemente osim novca. U konkretnom slučaju ljudi koji stopiraju ili traže da se stranci prevezu besplatno, kao čin solidarnosti, osoba kojoj se pomogne može se smatrati i putnikom.
U zavisnosti od vrste putovanja, udaljenosti koju treba preći, cilja putovanja i drugih pitanja, putnik može promeniti svoju odeću, pribor koji nosi, anksioznost itd. To je zato što obično osoba koja postane putnik međugradskog autobusa da ide od kuće na posao nosi neophodne stvari na posao, dok putnik koji mora da ide na dug put iz jedne zemlje u drugu mora da nosi drugu opremu, možda brojniju . Putnik će biti drugačiji i ako je putovanje na duže ili kratko vreme, ako je napravljeno iz radnih razloga ili iz zadovoljstva i turizma.
