Kada računar izvršava program, i kod i podaci moraju biti u mogućnosti da se nalaze u elementu koji im omogućava brz pristup i koji nam, pored toga, omogućava da ih menjamo brzo i fleksibilno. Taj element je RAM.
RAM memorija (РАМ меморија, random access memory) je vrsta nestabilne memorije čijim pozicijama se može pristupiti na isti način.
Ovo poslednje je istaknuto jer su u računarima, a do određenog vremena, fizički mediji za skladištenje bili bušene kartice ili magnetne trake, čiji je pristup bio sekvencijalan (odnosno da bismo došli do određene pozicije X, pre nego što smo morali da prođemo kroz sve prethodne pozicije kojima želimo da pristupimo). I, kako u svim slučajevima možemo da govorimo o sećanjima, eksplicitno pominjanje slučajnosti nam omogućava da navedemo na koju vrstu sećanja govorimo.
S druge strane, izraz volatile označava da se sadržaj ne održava kada se memorija više ne snabdeva električnom energijom. To znači, jasno i jednostavno, da kada isključimo računar, podaci u ovoj memoriji se gube.
Zbog toga, u slučaju da želimo da sačuvamo podatke koje imamo u RAM memoriji, moraćemo da ih izbacimo u trajnu memoriju, kao što je hard disk, memorijska kartica ili USB disk, u obliku datoteka .
RAM memorija je „radna“ memorija sistema, koja se u svakom trenutku koristi za pokretanje aplikacija.
Program se čita sa diska i kopira u memoriju (procedura koja se zove „učitavanje“ u memoriju).
Kao i sve komponente savremenih računara, RAM memorija takođe ima svoju istoriju i prošla je kroz evoluciju tokom vremena.
Prve RAM memorije su napravljene posle Drugog svetskog rata, korišćenjem magnetnog materijala zvanog ferit.
Budući da su materijal koji se magnetizuje, oni mogu biti polarizovani u jednom ili obrnutom smeru da bi predstavljali jedan i nulu, reprezentativne brojeve binarne logike sa kojom rade svi savremeni računari.
Krajem sedamdesetih, silicijumska revolucija je stigla u svet računarstva i, sa njom, u izgradnju RAM memorija.
Prvi računari, kao i prvi mikroračunari godinama kasnije, uključivali su količinu RAM-a koja bi nam danas izgledala smešna.
Na primer, Sinclair ZX81 iz 1981. imao je 1 kilobajt, dok je bilo smartfon Današnji srednji opseg ima 1 gigabajt, što predstavlja milijardu (1.000.000.000) bajtova.
RAM memorija je evoluirala ne samo u količini, već i u brzini pristupa i minijaturizaciji.
Ova evolucija RAM memorije dovela je do različitih tipova tehnologije:
- SRAM (Statička memorija sa slučajnim pristupom), koji se sastoji od vrste memorije koja može da čuva podatke dok postoji napajanje bez potrebe za kolom za osvežavanje.
- NVRAM (Neisparljiva memorija sa slučajnim pristupom), što krši definiciju koju smo dali o nestabilnoj memoriji, jer može zadržati podatke koji su tamo uskladišteni čak i nakon što je električna struja prekinuta. Nalazi se, u malim količinama, u elektronskim uređajima za funkcionalnosti kao što je održavanje konfiguracije.
- DRAM (Dinamička memorija sa slučajnim pristupom), koji koristi tehnologiju zasnovanu na kondenzatoru.
- SDRAM (Sinhrona dinamička memorija sa slučajnim pristupom). Činjenica da je sinhrona omogućava mu da radi sa istim taktom sistemske magistrale.
- DDR SDRAM a sa njim i sledeće evolucije DDR2, 3 i 4. One se sastoje od varijacije SDRAM-a veće brzine. Uzastopni brojevi (2, 3 i 4) označavaju još veće brzine.
