Termin dvosmislen je kvalifikacioni pridev koji se koristi da označi da nešto, situacija ili neko, osoba ili životinja, nije potpuno razumljivo u svom ponašanju ili postupcima, kao što situacija možda nije potpuno jasna ili specifična u vezi sa nečim. Dvosmislenost je, dakle, karakteristika koja se može primeniti na okolnosti, kao i na aktivne ljude ili bića.
Kada govorimo o dvosmislenosti, da je nešto ili neko dvosmislen, mi kažemo da nam ta osoba ili okolnost ne pokazuje svoje prave karakteristike već ih skriva ili ne čini jasnim. Ovo može biti posebno doneta odluka (kao kada je osoba jasno dvosmislena u određenim prilikama u zavisnosti od njenog interesovanja i publike sa kojom se računa) ili slučajna (kao kada je situaciju teško razumeti ili razumeti u njenoj suštini) . Ako se primeni na ljude, dvosmislenost obično ima nagoveštaj negativnosti jer implicira da pojedinac u pitanju nije sasvim pošten ili iskren, već da skriva svoje pravo ja pod različitim aspektima, izrazima ili načinima razmišljanja.
Međutim, pojam dvosmislenosti ili da je nešto ili neko dvosmislen takođe može biti zanimljiv ili pozitivan ako se shvati kao nešto što nije determinativno i strukturirano, ali može varirati tokom vremena ili što može imati različite vrste tumačenja. Ovde je pojam dvosmislenog sa pozitivne tačke gledišta više povezan sa pitanjima kao što su oblici izražavanja koji omogućavaju svakom posmatraču ili čitaocu da ga čita ili mu se divi i tumači u skladu sa svojim preferencijama ili čulima. Ovo se posebno vidi u umetničkim delima kao što su skulptura, slika ili književnost jer svako konkretno delo može sakriti brojna značenja.
