Pod finansijama se podrazumevaju sve one aktivnosti vezane za razmenu i upravljanje kapitalom. Finansije su deo privrede jer se odnose na različite načine upravljanja novcem u određenim i specifičnim situacijama. Finansije se mogu podeliti na javne ili privatne finansije u zavisnosti od toga ko je subjekt koji upravlja kapitalom: da li je privatnik ili da li država ili druge javne institucije.
Iako je aktivnost razmene i razmene kapitala uvek postojala u ljudskim društvima, možemo reći da je 15. vek, sa pojavom kapitalizma, centralni trenutak da se može govoriti o finansijama kakve poznajemo danas. U to vreme se pojavljuju banke, menjači novca, posrednici i drugi likovi ili društveni akteri odgovorni za ovu vrstu delatnosti. U isto vreme, 20. vek je vek u kome kapitalizam počinje da fokusira svoju pažnju gotovo isključivo na finansijske aktivnosti, koje postaju važnije od industrijskih ili komercijalnih aktivnosti drugih vremena.
Finansije nisu ništa drugo do administracija i upravljanje kapitalom. U tom smislu, za obavljanje finansija kompanije, javne ustanove ili čak ličnih finansija, neophodno je imati posebnu obuku za tu oblast jer se često traži poznavanje koncepata, operacija i procedura u ekonomskoj oblasti. Glavni cilj finansija je da omogući uredan balans između ulaznog kapitala (investicije ili profita) i odlaznog kapitala (depozita ili troškova). Dok većina institucija, kompanija i kompanija ima oblast finansija sa profesionalcima zaduženim za takve aktivnosti, lične finansije pojedinci često dodeljuju pojedincima obučenim da ih sprovode.
