Termin pokrajina je termin koji se koristi za označavanje teritorije koja je deo drugog većeg i superiornog geografskog entiteta, ali koja istovremeno ima svoje karakteristike i posebne funkcije. Pokrajina je čisto ljudska tvorevina da geografski uredi različite prostore u kojima društvo živi i organizuje se. Da razgraniči teritoriju koja je deo provincije, kako prirodni elementi (kao što su korito, planinski lanac, šuma itd.), tako i veštački elementi koje je stvorio čovek (na primer, trasa, zid, avenija , itd.).
Kad god govorite o provincijama, mislite na geopolitički entitet koji je deo drugog nadređenog entiteta, obično države, kraljevine, imperije. Pokrajina je jedna od geografskih jedinica koje čine ovu najobuhvatniju teritoriju i obično se uspostavlja iz geografskih granica, mada ponekad može uzeti u obzir i određene društvene i kulturne karakteristike (na primer, pokrajina u kojoj mesta ili gradovi imaju određeni jezik različit od jezika ostalih provincija).
Naziv provincije potiče direktno od drevnog Rimskog carstva u kome su velike teritorije kojima je dominirala morala biti podeljena na manje podteritorije ili pokrajina da bi se obezbedio efikasniji i agilniji domen. U mnogim drugim kulturama, kao što su različita predkolumbijska društva (uglavnom Inke i Asteci), Azijati ili Egipćani, takođe je postojala teritorijalna podela, ali naziv provincije potiče direktno od Rimljana.
Postoji nekoliko elemenata koji se mogu uzeti u obzir da bi se definisalo šta je provincija. Na prvom mestu, možemo reći da pokrajinska teritorija uvek ima svoj politički sistem: ovo je guverner, svoj zakonodavni i pravosudni sistem koji joj omogućava da donosi sopstvene odluke, iako se neke dele sa centralnom državom. Pokrajina je takođe obično slobodna da upravlja svojim fondovima i resursima kako smatra da je potrebno, iako se obično od svake od ovih teritorija traži da pošalje sumu centralnoj državi za upravljanje celom zemljom ili teritorijom. Konačno, pokrajine mogu imati svoje zakone, kao i jedinstvene karakteristike identiteta koje utiču na kulturne i društvene aspekte svakog regiona.
