Prema svojoj etimologiji, reč dostojanstvo potiče od latinskog dignitas, kvaliteta koji izražava suštinsku vrednost ljudskog bića. S druge strane, pridev dignus u latinskom označava vrednost nekoga kao čoveka. Bez obzira na njegovo prvobitno značenje, treba imati na umu da su u vremenima rimske civilizacije, kada su institucije Carstva slale jednog od svojih predstavnika na drugu teritoriju, nazivale ga velikodostojnikom, na način da je ta osoba simbolizovala dostojanstvo Rima. .
Dostojanstvo je poznato kao ona vrednost koja čini da se osećamo vrednima i onaj drugi, koji nas posmatra i koji nas takođe vidi, proizvodi takvu senzaciju, bez ikakvog razloga vezanog za materijalno posredovanje u toj sopstvenoj ili tuđoj percepciji..
Dostojanstvo je ona suštinska i vrhunska vrednost kojoj svako ljudsko biće može doprineti da se svojim postupcima i ponašanjem razvije do svog uzvišenja, bez obzira na ekonomsku, društvenu, kulturnu ili ideološku situaciju u kojoj se nalazi ova ili ona osoba, jer za dostojanstvo Ono nije važno šta ja mislim, već šta radim sa tom mišlju
Očigledno je da je teško postići biti dostojanstvena osoba, za početak, koji se ponaša i ponaša u svim životnim čekanjima, kako ličnim tako i profesionalnim, pristojno, čineći sebe poštovanim, bez brige, na primer, ostavljajući važnu sumu novac, pozicija moći koja može da utre put razmišljanju o budućnosti, radije očuvajući svoje vrednosti ponašanja, one koje su ga učinile dostojnom osobom za oko sveta i njegov svet, ovo je isto ili jednako reći ta osoba koja se više fokusira na duhovno nego na materijalno, biće nazvana i opisana kao dostojna.
Svaki pojedinac je dostojan time što je ličnost
U ljudskim odnosima obično postoje društvene, ekonomske ili kulturne hijerarhije. Međutim, ideja dostojanstva podrazumeva da svaki pojedinac zaslužuje da bude poštovan bez obzira na svoj status ličnosti.
Vrednost dostojanstva je primenljiva na druge i na sebe. Dakle, drugi zaslužuju da budu poštovani, a sebe treba poštovati i ceniti. Ova ideja je oličena u Univerzalnoj deklaraciji o ljudskim pravima iz 1948. godine i iz tog razloga se ropstvo proglašava kao oblik poniženja.
Ponašanje nekih je moralno i pravno zamerljivo upravo zato što je protivno ljudskom dostojanstvu. Na ovaj način se abortus, silovanje ili upotreba nasilja u bilo kom obliku shvataju kao nedostojna ponašanja.
Dostojanstvo i životinje
Ljudi ponekad nasilno postupaju sa životinjama. Jer neke životinje imaju dostojanstvo u istom smislu kao i ljudska bića, dok druge smatraju da se ideja dostojanstva odnosi samo na ljude. U srednjem položaju su oni koji smatraju da životinje imaju vrednost i da ih treba poštovati, ali to ne znači da se o životinji može govoriti kao o dostojnom biću.
Ljudsko dostojanstvo prema socijalnoj doktrini katoličke crkve
Za Katoličku crkvu ličnost je centar postojanja i nije prihvatljivo da postoji nešto što se kosi sa njihovim dostojanstvom; ni novac, ni materijalna dobra, ni drugi ljudi. Ova ideja se zasniva na prethodnom razmatranju da je osoba stvorena na sliku i priliku Božiju.
U svetlu društvene doktrine crkve, ljudsko dostojanstvo je osnovni moralni princip. U tom smislu, od ideje dostojanstva crkva dobija dve obaveze: da pomaže najsiromašnijima i da promoviše solidarnost sa najslabijima.
