Solsticij to je događaj astronomske prirode i koji označava sezonske promene koje obeležavaju dolazak zime i leta. Posebno je karakterističan, jer će se, bilo da se radi o letnjem ili zimi, primetiti značajna razlika između dana i noći.
Dakle, postoje dva solsticija koja se dešavaju tokom godine, onaj koji odgovara zimi javlja se između 21. i 22. decembra i označava početak zime na severnoj hemisferi i leta na južnoj hemisferi, dok letnji solsticij počinje 21. ili 22. juna i šalje početak leta na severnoj hemisferi i zime na južnoj hemisferi.
Kao posledica toga, ispostavlja se da je zimski solsticij lnajduža noć u godini i najkraći dan a kao pandan, letnji solsticij karakteriše to što nam donosi najduži dan u godini i najkraću noć.
To se dešava zato što se planeta Zemlja okreće oko Sunca i sopstvene ose, a ta osa se mora zamisliti kao prava linija koja ide od Severnog do Južnog pola i nije okomita, već ima ugao od 23,5 stepeni koji će činiti da se od marta do septembra naginje suncu, što će obeležiti razna godišnja doba.
Treba napomenuti da je ljudska civilizacija od davnina bila svesna ovih događaja koji se nazivaju solsticij, čak su i izazvali razvoj obreda i posebnih proslava u njihova imena.
U konkretnom slučaju Evrope, mnogo je zemalja koje slave zimski solsticij jer on označava ponovno rađanje sunca, jer će od tog dana dani postajati sve duži. Jedna od najrasprostranjenijih praksi bilo je paljenje balvana, pepeo se čuvao i na taj način je trebalo da se oteraju prisutni zli duhovi. Ova praksa se takođe koristi da bi polja dala više useva.
A u zapadnom delu zemlje takođe se slavi zimski solsticij, međutim, predlaže se još jedna aktivnost koja se sastoji u održavanju duge noći koju ovaj solsticij predlaže kako bi se oterali zli duhovi.
