Geotermalna energija je ona koja se dobija iz vulkanske aktivnosti ili kretanja Zemljinih ploča. Sa ovih mesta moguće je dobiti toplu vodu blizu površine zemlje i odatle je moguće proizvesti električnu energiju. Proizvodnja električne energije odvija se kroz niz koraka:
1) vađenje pare ili tople vode koja dolazi iz geotermalnog rezervoara koji se nalazi stotinama metara ispod površine Zemlje,
2) para dospeva na površinu pomoću turbine spojene na generator, koji paru pretvara u električnu energiju i
3) Nakon što para prođe kroz turbinu, para se hladi i pretvara u vodu, koja se ponovo ubrizgava u geotermalni rezervat tako da se isti ciklus može ponovo pokrenuti.
Geotermalna energija je ona koju Zemlja prenosi iz svojih unutrašnjih slojeva do najudaljenijeg dela zemljine kore.
Kako se unutrašnjost zemljine kore produbljuje, temperatura Zemlje se postepeno povećava i ispoljavanje geotermalne energije se prirodno javlja u obliku gejzira, fumarola, toplih izvora ili vulkana.
Cilj ovog izvora energije je da iskoristi toplotnu energiju iz unutrašnjosti Zemlje. Za to se eksploatišu geotermalna ležišta, odnosno prostori zemljine kore u kojima se nalaze propusni materijali koji zadržavaju vodu i prenose joj svoju toplotu.
Geotermalna energija se smatra obnovljivom energijom, kao što je slučaj sa hidroelektranom, energijom sunca, vetra ili energije biomase.
Prednosti geotermalne energije
Geotermalni projekti čuvaju životnu sredinu i obezbeđuju lokalni izvor električne energije i grejanja na nekim udaljenim lokacijama. Geotermalno postrojenje koristi veoma malu površinu zemlje, tako da stvara manji uticaj na pejzaž. S druge strane, ove biljke ne emituju gasove, već samo vodenu paru. Štaviše, oni ne koriste gorivo za proizvodnju električne energije.
Isto tako, oni ne utiču na površinske manifestacije (kao što su gejziri ili fumarole), već samo pomažu u identifikaciji geotermalnih resursa. Konačno, mora se uzeti u obzir da čvrsti poklopci proizvodnih bunara sprečavaju kontaminaciju u podzemnim vodama.
Primeri geotermalne energije u svetu
Primer ovog energetskog modaliteta može se naći na Islandu, zemlji u kojoj se većina domova greje geotermalnom energijom. U Evropi i Sjedinjenim Državama ova energija se koristi za kondicioniranje plastenika tokom zime. U nekim azijskim zemljama, na primer u Japanu, koristi se kao alternativa nuklearnim elektranama.
Fotografije: iStock - carstenbrandt
