Реч Sterilizacija odnosi se na proces kojim se mikroorganizmi iskorenjuju sa određene površine ili instrumenta. U medicini, ova reč se takođe koristi za označavanje operacije koja se praktikuje i kod ljudi i kod životinja kako bi se uticalo na plodnost, što predstavlja trajnu metodu kontracepcije.
Sterilizacija u smislu iskorenjivanja mikroorganizama, sprovodi se u cilju pripreme površina, instrumenata, pa čak i delova tela za različite zahvate ili hirurške radnje. Njegova svrha je da spreči bakterije da koloniziraju tkiva koja izazivaju infekcije.
Nekada je veliki procenat pacijenata koji su bili operisani ili zadobili povrede umirao od infekcija, danas je ovaj rizik minimiziran zahvaljujući postupcima sterilizacije.
Iskorenjivanje klica sa područja, površina, medicinskog nameštaja, opreme i instrumenata obično se vrši hemijskim putem sa dezinfekcionim proizvodima, a takođe i fizičkim sredstvima kao što su toplota i gas, za ovo drugo se koristi oprema poznata kao autoklav. Ovi procesi se sprovode na osnovu standardizovanih protokola koji garantuju njihov kvalitet.
Sterilizacija telesnih površina se vrši hemijskim putem, pre operacije ili zahvata mora se izvršiti eradikacija klica, što je poznato kao antisepsa, nakon što su mikroorganizmi iskorenjeni, neophodno je održavati higijenske uslove izbegavajući kontaminaciju, ovo poslednje predstavlja asepsa.
Koža i sluzokože su površine koje su kolonizovane velikim brojem klica koje čine njihovu uobičajenu floru.Kada postoje ulazna vrata u unutrašnjost organizma, ove klice kolonizuju tkiva koja nemaju mehanizme da se zaštite od njih, pa se nastanak infektivnih procesa. Ovo je vrlo često kod glavnih bakterija koje se nalaze na koži, poznatih kao Staphilococcus (Staphylococcus aureus), kada postoji rezna rana ili postoje ulazni otvori kroz kožu (kao kod pacijenata sa venskim linijama ili kod narkomana koji koriste špriceve) ovaj mikroorganizam je sposoban da uđe u telo i kolonizuje kosti, zglobove i unutrašnje organe izazivajući ozbiljne infekcije, koje u nekim slučajevima mogu biti fatalne.
Druga grupa klica sposobna da izazove infekcije može dospeti u tkiva kada su prostori kao što su operacione sale, oprema ili hirurški instrumenti kontaminirani neuspesima u procesu sterilizacije, što je izazvalo tzv. као такав Pseudomonas, Proteus, Klebsiella i Enterobacteriaceae koje dele dve karakteristike koje zaslužuju veliku pažnju, kao što su velika otpornost na veliki broj antibiotika i visoka stopa mortaliteta, posebno kada infekcija pogađa starije osobe, malu decu, hronične bolesnike i imunokompromitovane pacijente.
Jedan od faktora u vezi sa razvojem bakterijske rezistencije bila je zloupotreba i zloupotreba antibiotika, aspekt koji zaslužuje duboku refleksiju i promenu ponašanja lekara i pacijenata.
