Svetionik je visoka kula koja se nalazi na obali ili u njenoj blizini, gde su uređene plovne rute brodova, koja u svom gornjem delu ima veoma moćan izvor svetlosti čija je misija da noću vodi mornare tokom putovanja., odnosno glavna funkcija svetionika je da Водич.
Pomenuta lampa ima Frenelova sočiva, to su sočiva koja se odlikuju velikim otvorom blende i kratkom žižnom daljinom i čije će širine, boja i razdvajanje varirati u zavisnosti od svetionika o kome je reč.
Dok svetionik radi u mraku, pomenuta lampa emituje snopove svetlosti koji se okreću ka 360 stepeni. Tada će, sa udaljenosti na kojoj se čamci nalaze, vizuelizovati ne samo svetlost svetionika već i boje i intervale svetlosnih snopova koje on predstavlja.
S druge strane, pored svetla, neki farovi imaju i sistem sirena da u gustim maglovitim danima, kada se svetlost možda ne primećuje, dozvoljava da emituje zvukove upozorenja.
Iako su mnoge nove tehnologije, kao što je GPS, umanjile značaj entiteta svetionika, on nastavlja da zadržava istu korisnost, posebno u oblastima sa ograničenom vodom kao što su pristupni kanali, gde se nastavlja navigacija u odnosu na bove i tlo svetla.
Svetionik je poznat i koristan element još od rimskih vremena, pamti se Svetionik Alejandrije A čak je i ova civilizacija znala da izgradi izuzetno visoke kule na ulazu u luke koje su na neki način oponašale pomenuti Aleksandrijski svetionik. U 19. veku, veliki skok u kvalitetu svetionika dogodio se pronalaskom francuski fizičar Agustin Frenel koje smo gore pomenuli. Trenutno se farovima upravlja daljinski i automatski.
Najstariji svetionik u funkciji je svetionik Herkulova kula nalazi se na poluostrvu La Korunja, u Galiciji; Njegova visina je 68 metara, datira iz 1. veka i jedini je stojeći rimski svetionik.
A druga upotreba reči je upućivanje na svako od svetala koje automobili nose u svom prednjem delu da bi osvetlili njihovo putovanje na putu.
